— Он большой мальчик, — возразила она. — С ним всё будет в порядке. Или нет. Разочарование из-за того, что ему не удалось соблазнить, возможно, самую невероятную женщину, которую он когда-либо встречал, может уничтожить его. Но, в любом случае, ты не можешь себя в этом винить. Если он тебе не понравится, он тебе не понравится, и всё. Но тебе стоит хотя бы попробовать.

Всё было совсем не так. Эзра нравился мне — слишком нравился. Он так мне нравился, что я знала, что меня ждёт разочарование, и моё сердце будет просто уничтожено.

— Вера, я боюсь.

Она замолчала на некоторое время, а потом сказала:

— Приготовь ему что-нибудь.

— Э, что?

— Приготовь ему что-нибудь, — приказала она.

— Вера, я сказала, что хочу отдалиться от него, а не совершить непредумышленное убийство. Я просто не готова к этому свиданию.

— Значит, приготовь ему что-нибудь, — повторила она. — Тогда ты не будешь чувствовать давление от пребывания в супермодном ресторане, а ему придётся столкнуться с жестокой правдой о том, что ты ненавидишь еду. Ему, возможно, будет этого достаточно, и он сам от тебя отстанет.

— Эй! — запротестовала я.

— По крайней мере, ты сможешь выиграть время, прежде чем тебе снова придётся заговорить с ним.

— Хорошо, может быть, это не такая ужасная идея.

— Это гениальная идея! — торжествовала она. — Не благодари. В качестве оплаты Киллиан и я принимаем бронь столиков в любом из тех эксклюзивных ресторанов, куда тебя планировал сводить Эзра. Я думаю, это честно.

— А ты разве не думаешь, что он зарезервировал столик в одном из своих ресторанов?

Она издала громкий смешок:

— Разве это романтично? Нет, Молли. Он не собирался вести тебя в один из своих ресторанов, которые он назвал в честь бывших девушек. Он не настолько вульгарный. Это должно быть какое-то очень хорошее место. Точно.

— Если он пригласит меня, что пока под большим вопросом, я посмотрю, что смогу сделать насчёт столика.

— Ты лучше всех!

— Я знаю. Ты тоже лучше всех.

После разговора с Верой я тут же почувствовала, что мне легче. Легче, но одновременно и тяжелее. Что касалось наших с Эзрой отношений, сейчас я понимала не намного больше, чем до этого телефонного разговора. Но у меня была подруга, которая всегда была готова заступиться за меня и всегда участливо выслушивала меня, после всех моих выходок. Можно было и дальше разрушать все мои отношения, пока у меня был такой друг.