— Почему сразу не сказал? — раздалось откуда-то из грубой ткани.

Боялся, что, когда озвучит, всё станет слишком реальным. Но оно и так стало, поэтому какая разница?

— Мне еще не перезвонили, — Мэтт пожал плечами. — Но если не возьмут в Смитфилд, в любом случае буду пробоваться куда-то еще. Вроде бы в Шордиче есть места. Но лучше бы взяли в Смитфилд. Там по крайней мере должны быть в курсе ситуации с аварией и не нужно ничего доказывать.

Голова Иэна вынырнула из ворота и резко повернулась.

— Ты не был виноват, — в синих глазах поднялся шторм.

— Неважно, — Мэтт снова повёл плечом. — Некоторым достаточно самого факта.

И незачем снова начинать спорить с Иэном. Это тоже потеряло важность и смысл.

Мэтт был виноват. Он должен был успеть отреагировать хоть как-то. Он обучался экстремальному вождению и должен был выкрутиться. Мэтт думал об этом очень много. За годы плохого сна и монотонной работы с инвалидами у него было слишком много времени на размышления и анализ. Иногда приходилось закрываться в ванной, набирать в раковину ледяную воду и окунать туда голову, чтобы хоть ненадолго остановить круговорот мыслей… Так вот, за все эти годы пришло осознание и принятие и еще одного факта.

Парень из маминой малолитражки виновен больше.

Артур. Его зовут Артур. И он не оставил выбора ни себе, ни Мэтту.

Они продолжали молча вышагивать по Коммершл-стрит. Мимо кафе, магазинов, ресторанов и ремонтных мастерских. Иэн так ничего больше и не сказал. Мэтт глубоко вдохнул, поднял голову и выдохнул облако пара.

— Как человек, который никогда не умеет засунуть язык в задницу, ты подозрительно долго молчишь, — он тихо хмыкнул и покосился на притихшего брата.

Иэн оживился. Снова вскинул голову, изловчился, и не успел Мэтт увернуться, как ему прилетел ощутимый пинок коленом. Брат резко хохотнул и отскочил на несколько шагов.

Идиот. Мэтт достал скраббл из подмышки, замахнулся и припечатал угловатую коробку к плечу в парке. Иэн издал что-тот среднее между хихиканьем и жалобным воем.

— Истеричка, — прохрипел он, снова выравнивая шаг и пряча заросшее лицо в ворот куртки.

На Мэтта уставились смеющиеся глаза. Очень… детские глаза. Большие и синие. Будто лицо повзрослело, обросло бородой и даже приобрело несколько заметных морщин на лбу, а глаза остались, как у восхищенного ребенка.

— Не знаю, что сказать, Мэтти, — заговорил он наконец. — Я просто рад и всё. Мой малыш вырос!

Чего и следовало ожидать.

— Да иди ты, — хохотнул Мэтт.

И они снова замолчали. Впереди показался нужный угол. Еще несколько футов, и Мэтт размашисто завернул за него, Иэн послушно последовал за ним. Многоэтажка впереди блеснула дорогим стеклянным фасадом. Рита рядом. И она так и не объявилась. Или у неё настолько всё хорошо, что буфер ей больше не нужен, или наоборот. Эгоистичная частичка Мэтта тихо надеялась, что второе.