Удовлетворённая ответом, она разжала пальцы и спрыгнула на пол.

— Ладно, наша ещё не самая страшненькая, — со знанием дела милостиво заметил этот знаток младенцев. — Любить нам её придётся в любом случае.

И, довольная собой, вернулась к сестре в спальню.

Я ещё раз всмотрелся в снимок своей младшей дочери,  прекрасней которой, на мой взгляд, не было на всём белом свете (если, конечно, не считать двух других моих дам во главе с их мамой), и мне было сложно представить, как через пару дней я возьму её, такую крошечную, в свои руки. Маленькие пухлые губки, носик-кнопка и светлые бездонные глаза. Сердце так и замирало в приступе нежности.

***

Ночью мне не спалось,  голова просто гудела от мыслей. На этот раз я вспоминал. Много всего: что было со мной и не со мной; чего вовсе не было, но могло случиться… Страшно подумать, сколько всего произошло на протяжении нашей с Альбиной истории отношений. Концентрация случайных событий в наших судьбах явно зашкаливала. Иногда я их ненавидел, иногда боялся, а иногда и вовсе благодарил господа за каждое из них. Потому что кто знает, что было бы, сделай мы хоть раз иной выбор. Наученные горьким опытом, мы знали наверняка, что случайности всегда неслучайны и за каждой из них стоит наш собственный выбор и наша ответственность.

Мне вспоминался разговор на платформе, затерянной на краю света, среди льдов и ветров, и всё, что за ним последовало. Как мы целовались, узнавая друг друга заново, как Алька ругалась на меня, когда этих самых поцелуев явно стало недостаточно.

— Вот только попробуй у меня разрешение спросить, — прищурившись, угрожала она, ёрзая на моих коленях.

Я ещё удивлялся сквозь туман в голове, какие тут могут быть вопросы, если вот она, моя… вся моя. Впрочем, от меня самого в ту ночь мало что осталось: сгорая до тла в её объятиях и сходя с ума от вида едва обозначившегося животика, я умирал внутри себя от страха, что поутру это всё окажется неправдой, игрой больного воображения. Да я толком и не спал, ожидая, что магия ночи вот-вот рассеется, унося за собой ту, которую я искал почти всю свою осознанную жизнь.

Но Альбина оставалась более чем реальной, находясь рядом со мной и утром, и днём, и ночью. Возможно, всё дело было в том, что с платформы нельзя было сбежать… Или в том, что уже начинала царить полярная ночь. Ну или просто мы действительно всё поняли и больше не было нужды прятаться друг от друга.

Мы прожили на станции ещё неделю. Я почти постоянно работал, прерываясь только на Альку и на переговоры по спутниковому телефону с домом. Таська, всё ещё чувствовавшая себя виноватой вопреки всем моим заверениям, что я не сержусь, буквально считала дни до нашего возвращения. Женя и вовсе дошла до угроз, пообещав, что если мы в ближайшие дни не окажемся дома, то она побреется налысо и сделает себе татуировку на лбу: “Мама — анархия, папа — стакан портвейна”. Допустить такого никто из нас, конечно же, не мог.