**********

Я бросаю взгляд на часы. Семь. И где она есть? Опаздывает…

Каждое утро я отвожу Роуз в школу. Это наше время, и никто его у нас не отнимет. Удивительно, но я просыпаюсь с лёгкостью, которой раньше никогда не ощущал. Встаю в дикую рань точно чокнутый, просто чтобы увидеть её лицо, услышать голос и украсть поцелуй. Ради этой девчонки я готов на многое, так что бодрствование в утренние часы — это сущая ерунда.

Она появляется пятью минутами позднее. Садится на пассажирское сиденье, как всегда милая и сонная.

— Привет, — целует меня в щёку и улыбается.

— Иди сюда, — мне мало и я притягиваю её к себе.

Спустя какое-то время мы с трудом отрываемся друг от друга. Спать не хочется уже ни мне, ни ей.

— Итак, когда тебе надоест вставать с петухами? — щурится она, перебирая мои волосы.

Я ухмыляюсь. Мы с ней спорили. Она ставила на то, что я не продержусь и недели.

— Ты проиграла, малыш.

— Похоже, да, и притом давно, — смеётся она, пристёгиваясь.

У неё звонит телефон. Я выезжаю в сторону побережья. Иногда утром мы проводим время там. Замечаю, что Роуз белее мела. Молчит и отвечает односложно, затем прощается и растерянно смотрит на меня.

— Что такое? — спрашиваю я и останавливаюсь на обочине. Её тревога моментом передаётся мне.

— Бабушка.

— Она в порядке?

— В больнице, — шепчет она встревоженно, — сердце.

— Кто сообщил?

— Грета, её подруга. Говорит Лоретта рано утром работала в саду и вдруг почувствовала себя плохо.

— Едем в Сан-Бернардино? — предлагаю я, вскидывая бровь.

— Ты отвезёшь меня? — с мольбой в глазах просит она.