— Святые угодники! Онил, да ты совсем от рук отбилась! — хохочет она громко. — Мне нужны подробности, но сначала позови-ка моего Айболита. Голова разболелась так, что сил нет. Может волшебную пилюлю выдаст какую…

*********

Бренда появляется в школе три дня спустя. Была якобы на больничном. Её шакалы всё это время ведут себя тихо. Было неприятно обнаружить Тэми, расположившуюся за их столом. Это настолько мерзко и низко, что Исайя не выдерживает и громко высмеивает её перед всеми.

Дженнифер идёт на поправку, но мне не даёт покоя тот факт, что всё замялось, и Бренда оказалась совершенно ни при чём. Однако её победоносное выражение лица в скором времени удаётся стереть. Потому что в один из дней происходит то, что кардинально меняет положение вещей в школе Блу Хай.

Во время ланча Бренда залетает в столовую, и с воинственным выражением лица направляется к моему столу. Обливаясь слезами и соплями, начинает бросаться на меня, обвиняя в том, что я подговорила Лероя.

Я растерянно моргаю и смотрю на её щёки, покрывшиеся пятнами от гнева. Пытаюсь сообразить, что вообще она несёт.

— Он ударил меня, и всё из-за тебя, тварь! — громко кричит она, наступая на меня.

— Если бы ударил, ты бы здесь не стояла! — отвечаю я, отталкивая её. Во мне поднимается чувство тревоги. Явно что-то произошло…

— Я убью тебя! — вопит она и машет руками, пока я нахожусь в ступоре и просто закрываюсь от её сумбурных ударов. В драке я не участвовала ни разу и не имею понятия о том, что нужно делать в подобных ситуациях. Страх сковывает тело, и я тупо бездействую.

Бренда хватает меня за плечи и мы резко падаем вниз. Боремся, катаясь по холодному полу. Она сыплет оскорблениями и пытается ударить меня. Неожиданно для себя я вдруг чётко понимаю, что не хочу больше быть слабой. Я не хочу терпеть, молчать. Я не хочу прятаться по углам, убеждать себя в том, что сама виновата и плакать жалкими слезами…

Ребята вокруг шумят, образуя плотный круг. В какой-то момент я оказываюсь сверху.

— Бей её, Онил, — кто-то подбадривает из толпы.

Злость и желание отомстить за Дженнифер, обида за издевательства — всё это затмевает рассудок. Хватаю её шею и сильно стучу несколько раз белобрысой головой о пол.

Кто-то оттаскивает меня от неё. Тара помогает подняться своей подруге.

— Давай, протяни ей руку помощи, — ору я, — Только знай, что она спит с твоим парнем. Верно, Фостер? Среда и пятница, раздевалка в бассейне. Об этом ты им рассказать не забыла?

— Чего? — удивлённо таращится на меня Тара. — Бренда, о чём она говорит?

— Кого ты слушаешь? — кричит Адамс. — Пусть расскажет о том, что Смит спала со своим отчимом!