— Кид, когда уезжает Роуз? — спрашиваю так, будто меня не особо интересует этот вопрос.

— Не знаю, скоро… Больше всего на свете она хочет реабилитироваться после травмы.

— И сделать это можно только во Флориде что ли? — недовольно произношу я.

— Она ведь там тренируется три года. Видимо, да.

— Элис это только на руку, — едко подмечаю я.

— Да мама не со зла, Картер… Она просто переживает по поводу вашего незапланированного романа.

— Ну а ты? — интересуюсь я прямо. — Тоже считаешь, что я не подхожу ей?

— Ты её любишь. Остальное неважно. Да и мне спокойно теперь, потому что она с тобой.

*********

Время летит.

Лето прекрасно, и мы с Роуз счастливы как никогда. Она усердно готовится к экзаменам, а я отвлекаю её всеми возможными способами. Потому что знаю, что она итак успешно справиться с ними.

Так и происходит: её волнение оказывается абсолютно напрасным. Экзамены позади, и на очереди выпускной в школе Блу Хай.

Роуз в вечернем платье золотистого цвета. Высокая причёска, макияж, каблуки. Сияет как солнце, сдержанно улыбаясь родителям и одноклассникам, активно пускающим слюни ей вслед. Исайя — как обычно весёлый и жизнерадостный, сюда он пришёл под руку с Дженнифер Смит.

Рид — хмурый, злой, не находящий себе места, стоит рядом в центре украшенного зала. Сперва идти со мной он не хотел, но в последний момент вдруг передумал. Директриса бросает встревоженные взгляды. Наш дуэт для неё — хуже атомной катастрофы.

— Давай покурим? — предлагает Рид.

Киваю, и мы направляемся к мужскому туалету. Как и несколько лет назад используем его в качестве курилки. Открываем дверь. Поскольку в зале идёт церемония, здесь пусто и никого нет. Сажусь на подоконник, закинув туда ноги, а Рид по привычке останавливается у стены.

— Значит сегодня едете? — интересуется он. — Дженнифер собирала рюкзак и ей пришлось отвечать на мои вопросы.

— Да, сегодня, но Роуз об этом не знает, — криво усмехаюсь я, протягивая ему сигарету.

— А мать? Поднимет кипиш ведь стопроцентно, — резонно замечает Рид.

— Да плевать, я уже задолбался переживать на этот счёт, — устало отвечаю, разминая шею.