Господи, такое ощущение, что все пассажиры этого самолёта глазеют в мою сторону.

Я достаю наушники, чтобы оградить себя от внешнего мира. Застёгиваю ремень безопасности, включаю музыку и отворачиваюсь к окну.

Он нашёл меня, успел до вылета… Перед глазами его взгляд, полный разочарования. А губы всё ещё хранят наш поцелуй… В нём было столько печали и тоски, солёного привкуса моих слёз и его отчаяния…

Больно… очень. Теперь я знаю каково это — чувствовать, что теряешь нечто очень важное. Например, свою жизнь, в которой есть друзья и парень, которого любишь. Как бы я хотела остаться дома! Но не могу. В этом случае для нас всё точно закончится плохо. Элис не отступит, она ведь ясно дала понять.

Одеваю на шею его цепочку. Прячу крестик под футболку и держусь за него, боясь отпустить.

Железная птица взмывает в небо, а моё разбитое сердце остаётся там, в Блу Бэй…

*********

Джэксонвилл встречает меня грозой и проливным дождём. Даже погода сегодня в скверном настроении. Я забираю багаж и некоторое время сижу в аэропорту, тупо уставившись в одну точку. Всё никак не могу успокоиться и осознать, что выбор сделан. Обратного пути нет.

Выхожу на улицу, чтобы поймать такси. Еду по адресу той самой тренировочной базы, на которую не попала прошлой осенью из-за досадной травмы. Здесь я буду жить и тренироваться. И если повезёт, то попаду в сборную.

Колледж, в который приняли мои документы, находится тут же неподалёку, и этот факт, по идее, должен существенно облегчить мне жизнь. Смогу ли я как-то совмещать учёбу и тренировки покажет время, а пока… мне предстоит просто привыкнуть к тому, что мой дом теперь здесь.

Картер

Из аэропорта мы с Ридом едем в гнетущей тишине. Брукс всю дорогу бросает на меня обеспокоенные взгляды, а я раздражаюсь всё больше и больше, чувствуя, как ненависть заполняет каждую клетку.

Глупо, но я надеялся, что она останется… Этого естественно не произошло. Часть меня понимает, что это Элис провернула всё так, как ей удобно. Уверен, сидит, потирая ладошки. Чувствует, что одержала победу. Добилась чего хотела — разъединила нас. И как? Проложив между нами тысячи миль. Будь она проклята!

Брукс тормозит у моего дома, не выдерживает и говорит:

— Лерой, это временно. Думай об этом именно так.

Я ничего не отвечаю. Выхожу из машины и достаю из пачки очередную сигарету. Такими темпами я точно скоро сыграю в ящик.

Рид практически сразу уезжает, и я благодарен ему за то, что он не лезет ко мне со своими умными советами.