Ровно три недели прошло с тех самых пор, как я улетела во Флориду. За это время я так и не привыкла к мысли, что в Блу Бэй не вернусь. Зато пришлось вспомнить, что такое дисциплина, изнурительный труд и борьба за своё место под солнцем…

До чемпионата страны полгода. И мне дали понять, что сил придётся вложить немало, всё же травма выбила меня из колеи на довольно внушительный срок. Форму я не потеряла, но от ведущих спортсменок отстаю. Это я понимаю и без язвительных комментариев своего тренера.

Зал снова становится для меня родным домом. Я готова работать, не покладая рук, потому что вернулась туда, где мне место… Поняла это в первый же тренировочный день.

Мне не хватало этого боевого настроя, чёткого распорядка дня и даже ворчливого тренера Бернса. За час с ним о себе я узнала три вещи: 1. Самое очевидное для него, конечно же — растолстела. 2. Обнаглела. 3. Стала жуткой занозой в заднице.

Как-то так… Но я поймала себя на мысли, что действительно изменилась за прошедший год. Даже с тренером стало проще, потому что теперь я готова спорить. Разумеется, когда для этого есть какие-то основания.

Каждый новый день помогает мне приблизиться к мечте, и я думаю, что это единственная причина того, что я не расклеилась… Утром и днём мне некогда думать о прошлом, а ночью я сплю как убитая, совершенно без сил. Так и живу, отгоняя прочь мысли о Картере, Дженнифер и всех тех, кто был мне по-настоящему дорог.

Иногда я всё же позволяю себе думать о Нём. Прокручиваю в памяти наши отношения от начала и до конца. Каждую деталь, разговор, встречу… Ферму Перкинса, парк аттракционов, клуб Осмо, день рождения Исайи и квартиру, в которой он устроил погром. Но особенно часто ту поездку к Гранд-Каньону… Его страстный шёпот, обжигающие прикосновения и поцелуи, от которых впору сойти с ума.

Думаю о нём и чувствую, как тело горит только от одних воспоминаний. Интересно, Хейли тоже так мучается? Невыносимо думать о том, что этот парень теперь не мой…

Как-то раз мои соседки по комнате случайно видят фотографию Картера. Шум поднимают, задают кучу вопросов… Но я не обязана ничего объяснять. Это ведь моё личное пространство, и лучше им не совать в него свои любопытные носы.

И вроде я живу: ем, тренируюсь, сплю, но есть одна большая проблема. Чёрное одиночество съедает меня изнутри…

Я ни с кем не поддерживаю связь. Мать и та звонит теперь только тренеру. В день своего прибытия на базу я сообщила ей, что общаться с ней не намерена. Я выполнила все её условия, от начала и до конца: новый номер и ни одного старого контакта, кроме членов моей семьи.