Кровь отхлынула от лица Джереми Итона.

– Будете моим секундантом, Руперт. Насколько я понимаю, выбор оружия, времени и места за мной, – заявил Кит. – В Грин-парке на рассвете. Я привык к своему армейскому оружию, но у меня есть дуэльные пистолеты. Выбирайте себе секунданта.

Итон попросил Тревора Митфорда выступить его секундантом и кивнул, когда тот ответил согласием.

Кровь Кита Хаттона вскипела, в висках застучало. Первая часть плана прошла удачно. Жребий брошен, обратной дороги нет. Он собрал выигрыш и вышел из зала.

Тревор Митфорд посмотрел на Руперта:

– До рассвета всего несколько часов! У нас мало времени для приготовлений!

– Нам нужен врач, – проговорил Руперт.

– У меня есть друг, доктор, – сказал Митфорд. – Я тотчас же с ним свяжусь.

Руперт повернулся к Джереми Итону, но того уже и след простыл. Все взоры были устремлены на Руперта. Он вздернул подбородок и окинул взглядом окружающих мужчин.

Джереми Итон перепугался не на шутку. Ему предстояло сразиться на дуэли с грозным соперником, а не со слабаком-кузеном. Он стремительно одолел Сент-Джеймс-стрит и свернул на Пиккадилли, лихорадочно размышляя над тем, как выбраться из ловушки, в которую угодил. Едва держась на ногах, Джереми поймал кеб.

– Вперед! Не важно куда…

Итон не замечал ничего вокруг, пока экипаж не оказался в районе «Ковент-Гардена». Он выглянул в окошко и заметил вывеску «Боу-стрит». Вот оно, решение всех проблем!

В начале третьего утра Руперт и Тревор Митфорд осмотрели традиционные места проведения дуэлей в Грин-парке и остановили выбор на окруженной деревьями полянке. Экипаж Митфорда завез Руперта на Керзон-стрит и поехал за доктором. Около трех Руперт поднялся в спальню Ника Хаттона.

Глаза его распахнулись от удивления, когда он увидел Николаса в форме капитана Королевской конной артиллерии.

– Разве можно идти на дуэль в офицерской униформе? Не боишься накликать на свою голову беду?

– Я уже в беде, – рассмеялся Кит. – Дуэли запрещены законом.

– Что правда, то правда! Можно решить все мирным путем, – предложил Руперт, нервно ослабив узел на шейном платке.

Вместо ответа Кит Хаттон протянул Руперту кожаный кейс с дуэльными пистолетами. В глазах появился нездоровый блеск.