Маленький Артем тотчас же переключился на папу, едва тот вошел в гостиную. Я смогла ненадолго вздохнуть с облегчением: не все же вопросы мне одной достанутся?

- Папа, а как вы познакомились с мамой?

Я грустно улыбнулась. И смешно, и грешно.

Тем временем муж ловко подхватил маленького Артема на руки, потрепал его по волосам и… тоже не нашелся ответом. Мое настроение не укрылось от мужа.

Эта тема слишком болезненная для нас обоих. Слишком.

Но рано или поздно дети бы все равно начали задавать этот вопрос. Они же дети.

Наше упущение в том, что за все годы мы с мужем так и не придумали историю. Сказочную и красивую, где нет места подвалу и ненависти, угрозам и боли.

Я поднимаюсь с пола вместе с детскими игрушками и пытаюсь улыбнуться сквозь тяжесть дум:

- Сынок, поговорим потом. Папа приехал с работы и хочет…

…отдохнуть. Хотела я сказать.

Но сын требовательно перебил:

- Я хочу узнать сейчас! Вот Пашка всему классу рассказывал, что их родители во Франции познакомились!

- Это логично, ведь его мама – француженка, - кивнул муж.

Я приблизилась к Артему и получила и свой поцелуй тоже.

- С возвращением, - шепнула тихо.

- Но я тоже хочу рассказать такую историю! Хочу быть лучшим в классе, а то Пашка только и делает, что про Францию рассказывает! – все возмущался наш сын.

- Ты путешествовал по многим странам, Артем. Больше, чем этот твой Пашка, - продолжал муж отводить скользкую тему, - гордись этим.

Я улыбнулась: и угораздило же меня назвать сына в честь своего покойного отца? Теперь у нас в семье было два Артема. Маленький и большой.

- Так как вы познакомились? – все равно допытывался сын.

Как говорится, яблоко от яблони недалеко падает. Своим упорством и настойчивостью наш сын полностью пошел в мужа.