Стараясь не разреветься, попыталась кончиками пальцев нащупать узел и развязать его. Когда все мои усилия провалились, услышала поступь приближающихся шагов и замерла, в панике глядя в проем, из которого вот-вот должен был показаться мой похититель.

Увидев человека, представшего передо мной, не поверила своим глазам: «Ирис?»

- Я польщена. Неужели я произвела на тебя такое неизгладимое впечатление, что по прошествии года ты меня еще помнишь? – противно заулыбавшись и с ненавистью в глазах она смотрела прямо в упор. Насладившись картиной присела на стул передо мной вытянув свои длинные ноги и поправив белые волосы.

- Зачем ты это делаешь? Ты понимаешь, что тебя ждет?

- Ты думаешь, мне есть до этого дело теперь, когда меня с позором лишили способностей? – она взбесилась не на шутку.

- Это месть? Но я не просила для тебя такой участи.

- Тебе и не нужно было этого делать. Достаточно того, что ты появилась вся такая невинная. – ее перекосило от отвращения на последних словах. – Я ненавижу таких как ты: кротких овец, тяготеющих к идилии и миру, которые вечно лезут со своей заботой и пытаются осчастливить каждого. Я была бы лучшей женой Дэниелу.

- Но ведь ты знаешь, что это невозможно. Будущая Императрица родится лишь от нашего с ним союза, – я пыталась, как могла, вразумить девушку и достучаться до нее.

- Я предлагала Дэниелу другой вариант – ты могла бы родить нам эту девочку, а потом исчезнуть с лица земли.

- Ты не понимаешь смысл нашего брака. Мы отмечены с ним знаком избранности – это означает, что других для нас не будет.

- Как же тогда его чувства к Мадлене?

- Ты знаешь о ней?

- Конечно, это я постаралась, чтоб Император все узнал. Не могла смотреть, как Дэниел привязывается еще к одной никчемной.

- Он говорит, что не любил ее по-настоящему.

- Возможно, но это сути не меняет - ни одна ты можешь разбудить в нем чувства. Да мне и не нужна его любовь – хватило бы страсти. Я сумела бы утолить его голод и осуществить желания. Мы были бы самой яркой и могущественной парой.

- Ирис, после этого тебя не пощадят. Отпусти меня, пока не поздно.

- Нет, я разобью их мир так же, как они разбили мой. Я хочу видеть боль в их глазах. Я хочу, чтоб Император и Дэниел страдали так же, как я и даже больше, – после этих слов она достала из кармана брюк маленький флакончик. О его содержимом можно было не спрашивать. Это был яд.

Когда я поняла ее намерения меня затрясло от ужаса: «Нет, Ирис, пожалуйста, не надо. Что ты хочешь?» – я взмолилась, слезы потекли по щекам. Должен быть способ остановить ее. Я не могу позволить умереть своей малышке.