Я всегда думала, что это великий подарок судьбы – умереть вблизи родного человека. Как же я ошибалась. Боль, отчаяние и страх – вот что было в глазах Дэниела и еще ужас от понимания, что все самое ценное в его жизни уйдет без следа и он ничего не сможет сделать.

- Вы опоздали! Она практически мертва! – словно гром раздался победный голос Ирис.

Дэниел смотрел на меня еще секунду, после чего из его уст вырвался нечеловеческий крик, напоминающий рев раненного животного. Он мигом сорвался с места и мне пришлось с силой повернуть голову в сторону, чтоб различить происходящее: муж обеими руками схватил мою убийцу за шею и поднял в воздухе: «Клянусь, я убью тебя, убью!» - ненависть, отчаяние и злость сквозили в каждом его крике, и, казалось, будто стены сотрясаются от нарастающей боли в его голосе.

Словно откуда-то издалека я услышала другой голос: «Дэниел, она будет жить. Остановись, Дэниел, Ксения будет жить». – речь говорившего становилась все настойчивее, чтоб быть услышанной своим оппонентом. Это был голос Императора. До Дэниела, кажется, не сразу дошел смысл сказанного, поэтому, не убирая рук от шеи Ирис, он медленно обернулся на мужчину, чтоб удостовериться не причудились ли ему эти слова: «Разве это возможно?»

- Я бы не стал тебя обнадеживать, будь это не так.

Дэниел только на секунду прикрыл глаза, чтоб позволить себе вздох облегчения, после чего вновь вонзился взглядом в Ирис и еще несколько минут боролся с искушением задушить мою обидчицу, но все же нехотя остановился, разжал руки и отбросил ненавистное тело в сторону.

- Увести, – одно слово Императора и преступницу, валявшуюся на полу и взирающую на остальных с презрением и жгучей ненавистью, окружила королевская свита.

Это последнее, что я видела перед тем, как отключиться.

- Девочка моя, слава Богу ты очнулась. – Элейна сидела рядом со мной на кровати, держав одной рукой мою руку, а другой утирала струящиеся по ее щекам слезы.

Я еще не до конца пришла в себя: голова болела, а глаза и вовсе не хотели открываться, но когда мне удалось их раскрыть, я увидело все семейство Прест рядом со своей кроватью: «Что случилось? Почему вы…… - какие-то обрывки воспоминаний и картина сложилась. Я жива? Это не сон? – не веря в происходящее, я попыталась подняться с кровати, но заботливые руки Элейны уложили меня обратно.

- Как моя девочка? – спросила я, прижав руки к животу, пытаясь почувствовать хоть крошечное шевеление.

- Все в порядке. Доктор Гибсон была здесь, она тебя осмотрела и сказала, что волноваться не о чем. – Элейна погладила меня по голове, а затем так же нежно и мой живот.