— Это было бы намного интереснее. Потом я узнал, что ты в тот день полетела в Нью-Йорк. Неужели ты правда решила, что мы с тобой встретились там случайно? Мы оказались в одном и том же магазине — среди десятков других — и в одно и то же время! Вот это совпадение! — Он скривил рот. — Чтоб ты знала, я ни за что не стал бы делать покупки в «Барнис». Но я был там, следил за тобой. Я слышал, что вы планируете поехать в «Масу», поэтому позвонил Лекси и дал ей знать. Она убедила твоего отца отвести ее туда на ужин. Остальное ты знаешь. — Он усмехнулся.

Я была как разъяренный бык. Ему повезло, что я была связана, иначе он бы никогда не смог иметь детей. Нам не нужны в генофонде неуравновешенные, душевнобольные люди, как он. А я его еще другом считала!

Лицо пылало от унижения и мысли, что меня смогли так легко обмануть.

— Это что, какая-то семейная вендетта? — предположила я, желая подвинуть ногу еще чуть-чуть в сторону и треснуть Джеймса прямо по яйцам. А учитывая тот факт, что на мне до сих пор были шпильки, ему было бы больно. Очень. Сейчас больше всего на свете я хотела видеть, как Джеймс мучается.

— Почему ты нанял именно Лекси?

Джеймс провел рукой по своим песочного цвета волосам. У него еще хватало наглости выглядеть огорченным!

— Это было неизбежное зло, правда. Если бы ты не начала встречаться с Паркером…

— Мы не были парой!

Он меня проигнорировал.

— Если бы ты не начала с ним встречаться, ничего из этого не произошло бы, — сказал он, глядя на меня. — Видишь ли, я хотел отомстить. К сожалению, Наследники, — он выплюнул их прозвище, как кусок гнилого яблока, — сплоченная команда, которую тяжело пошатнуть. Я знал, что не смогу напрямую напасть на одного из них. Это сработало бы не в тех масштабах, которые мне необходимы, и я бы лишился эффекта неожиданности. Мне нужен был другой способ, чтобы добраться до них. А что может быть лучше, чем уничтожение одной из их подруг? Но ты должна поверить, мне искренне жаль, что ею оказалась ты. Хотел бы я, чтобы Роман не был в тебя влюблен. Но… — Он пожал плечами. — Такова жизнь.

Это было, конечно, безумием, но мое сердце замерло, когда Джеймс сказал, что Роман влюблен в меня. Однако сейчас было не время сосредотачиваться на этом. И вообще, откуда он мог об этом знать?

Хотя опять же, он знал обо всех нас на удивление много того, о чем не должен бы даже иметь понятия. Эта мысль подтолкнула меня к главному вопросу.

— Отомстить за что?

Возможно, если бы я продолжила с ним разговаривать, то мне удалось бы остановить то, что он запланировал. Я не знала, что было у него на уме, но явно не вечеринка-сюрприз с тортом и шариками.