— Демоны!.. — просто провыла я.

— Осторожно, накличешь.

— Да хоть весь пантеон!

— Давай, конечно, — съязвил Баш.

— Это ты зря, я ведь могу.

Грозно сказать не получилось, из-за корсета перехватывало дыхание.

Королева шла по дворцовому коридору, гордо проплывая мимо своих подданных. Шла, похоже, слишком быстро. Ее леди с трудом поспевали следом, удивленно переглядываясь. Уж не знаю, было ли это незаметно по придворным меркам, но даже нетренированной магичке бросалось в глаза. А магов учили замечать и реагировать на все. Иначе на мгновение замешкаешься и твой же заряд уже перенаправили на тебя. Учили, правда, медленно, навык оттачивался с годами. Поэтому перешептывания аристократии заметить я могла легко, а вот понаблюдать за их поведением и вычислить, кто именно подлил яду в вино королевы, затруднялась.

Группа молодых аристократов, шушукающихся в углу, грациозно растянулись в поклоне. Королева им не ответила. Никто и представить не мог, что королева не знала, как. Сдается мне, что после этого вечера и моя голова на пике может оказаться, если дела так и дальше пойдут. Чем дальше вглубь замка продвигалась королева, тем хуже у нас с ней шли дела. Но ей-то что — покоится себе с миром и горя не знает. Разве что репутация немного запятнается. Опять же, какое до этого дело человеку, ушедшему от нас?

А вот мне дело было. Я надеялась окончить Высшую школу и отстроить свою жизнь. С такими практиками шансов на это становилось, однако, ничтожно мало.

— Вы с каждым днем сияете все ярче и ярче, Ваше Величество, — выдавил комплимент очередной представитель высшего сословья.

Статный, со вкусом одетый, его темные кудрявые волосы уже начинала съедать седина. И сделав комплимент, он выжидающе уставился вперед. Королева вежливо кивнула в ответ и пошла дальше. Медленно пошла, чтобы успеть рассмотреть, как мужчине не хватает выдержки удержать лицо. Интересно, при дворе принято более бурно реагировать на комплименты или это какой-нибудь любовник нашей королевы? Да и неестественное сияние считалось нехорошим симптомом, если уж на то пошло. Проявляющимся во многих случаях, но каждый раз неумолимо предвещающим скорую кончину.

Мы шли дальше: королева, ее леди и Баш, как новый личный стражник. Делов было всего-то дойти до залы, высидеть ужин, мило улыбаясь послам и убраться отсюда подальше. К утру морок с меня смоется — и я буду свободна. До этого момента, я полагала, никто меня никуда не выпустит, чтоб образ королевы случайно не скомпрометировала. Хотя, с последним я, похоже, уже справилась.

Пока мы пробирались длинными, пышно убранными коридорами через толпы собравшихся на мероприятие людей, меня пробрало любопытство. Оно обычно ни к чему хорошему не приводило, но не в моих силах было его контролировать. Как так получилось, что почившая королева обладала Силой? И, самое важное, почему она не хотела возвращаться даже для разговора? Вряд ли с ней кто-то мог тут плохо обращаться, с магессой-то.