— Правильно.

Он отступил еще на несколько шагов, затем остановился.

— Я когда-нибудь по-настоящему причиню тебе боль?

— Нет.

— Никогда, — поправил он ее. — Поэтому я стою здесь, позади тебя, с кнутом в руке, готовый нанести удар. Ты нервничаешь?

— Да. Моя голова говорит, что мне не о чем беспокоиться, но опыт велит мне бежать.

— У тебя была ужасная, травмирующая встреча с Матиасом. Я заставляю тебя с этим смириться и довериться мне. Я еще не прошу тебя отпустить что-то настолько ужасное. Только время позволит тебе сделать это. Но неужели ты действительно боишься, что я сделаю что-то, что причинит тебе боль, когда наброшусь на тебя с этим?

Анка надолго замолчала.

— На самом деле… нет. Может быть только потому, что ты никогда… — Она резко замолчала, а потом осмелилась спросить: — Ты делал это или нет?

— Использовал кнут на ком-то другом для чувственной пытки? Нет.

Из своего разговора с Митчеллом Торпом он понял, что использование этого девайса не было чем-то таким, что можно использовать легко или без большого опыта. Если бы на его стороне не было магии, Лукан никогда бы не попытался сделать это без серьезной практики. Он очень серьезно относился к защите Анки.

— Я хочу, чтобы ты мне доверяла, Анка.

Нет необходимости добавлять «или еще что-то». Оно висело там, невысказанное, но понятное.

Эта пауза длилась дольше, но в конце концов она кивнула.

— Я доверяю.

— Хорошо.

Он щелкнул кнутом у своих ног, позволив звуку наполнить спальню.

Анка вздрогнула, как будто он ударил ее, а затем замерла, погрузившись в дрожащее молчание. Этот звук явно напугал ее. Скорее всего, это навевало ужасные воспоминания.

— Последний шанс. Хватай свою одежду или скажи мне, что ты готова.

Ее пальцы сжались в кулаки, а тело напряглось.