Странно было ловить себя на мысли, что в голове не было мыслей. Ну вообще ничего. Знаете, когда мозг после пережитого стресса отключается и ты на какое-то время становишься овощем, вроде бы переживаешь внутри, а вроде бы тупо отключаешься от жизни и молча, киснешь в этой пустоте. Как в болоте, когда что-то затягивает в самую трясину, а на поверхности одни булькающие пузырьки. То же самое было сейчас в голове у Веры.

Шла по улице, слушала, как тараторила Люда, рассказывая про Захара, вертела головой по сторонам, как будто первый раз шла этой дорогой, как будто первый раз видела знакомый рынок.

— Так, голуба моя, не щелкай, вставай вот сюда, кто будет лезть, не пускай, они тут все, «ой, я старенькая», «ой, мне стоять тяжело», «ой, меня дома дети ждут», а потом как наберут по три бидона и прут как кобылы, так что внимательнее. Продавщицу зовут Наташа, если я не успею прийти, скажешь, что ты со мной, она тебе все сделает…

— Стой, а ты куда? — Вера дернула Люду за рукав, оглядываясь по сторонам. Перед бочкой с молоком собралась приличная очередь, и тетки уже начали выяснять, кто за кем стоял.

— Я быстренько пробегусь по списку, который дала бабушка, ну там не много, я быстро. Ты главное понаглее, не пускай никого вперед.

Вера с грустью проводила женщину взглядом, пока ее спина не скрылась в толпе, а потом повернулась к бочке, прикидывая, сколько придется простоять в очереди.

— Девушка, а вы откуда? Я вас тут не видела

— Я стояла, — Вера перехватила покрепче пакеты с банками, бросив короткий взгляд на прицепившуюся к рукаву куртки бабульку.

— Да как же стояли, если пришли позже меня? — не унималась бабка, — Молодежь совсем наглость потеряла.

— Да уж наверняка позже, мы по рынку полдня не слоняемся, как некоторые, — Вера огрызнулась, дергая рукой, чтобы та отцепилась.

— Ты мне похами еще, — тон бабки сразу изменился, впрочем как и взгляд, впрочем как и осанка. Она неожиданно выпрямилась, перестав строить из себя умирающего лебедя, злобно зыркнув на Веру.

— А вы не провоцируйте людей, чтобы вам не хамили.

«Кажется, боевое крещение случилось».

Клинкова вздохнула, продвигаясь в очереди.

Люду так и не дождалась, но зато познакомилась с Наташей, которая забрала пустые банки, достала откуда-то из-под полы две полные, не наливая из общей бочки.

— А…? — Вера удивленно задрала брови, когда эти банки, Наташа расставила по выданным Людой пакетам.

— Пейте дети молоко, будете здоровы, — Наталья улыбнулась, подталкивая молоко к девушке, а потом добавила чуть громче, — Приходите еще.

Девушка неловко улыбнулась, хватая пакеты и отходя к ларьку с конфетами. Колонки соседнего ларька разрывал «Мальчик-бродяга» Губина и Вера неосознанно начала подпевать.