Но едва успела справить нужду, как поблизости раздался приглушенный... рык? Ровена беспокойно завертела головой, натягивая штаны. И тут кусты слева затрещали, прямо на нее в прыжке вылетел огромный зверь. Жуткая зубастая пасть нацелена ей прямо в горло. Графиня оцепенела, не в состоянии даже закричать.

Зверюга рухнула ей под ноги... и почему-то больше не шевелилась. Краешком сознания, которым страх не завладел всецело, Ровена поняла, что хищник мёртв. Растерянно оглянулась – в паре шагов у неё за спиной стоял Сэлдом. Безусловно, нежданным спасением она обязана именно ему.

Принц подошёл к ней, обнял. Её била крупная дрожь.

— Успокойся, всё позади, — он поцеловал волосы на макушке. — Только почему сама ты даже не попыталась что-то сделать?!

— Я испугалась... — пролепетала Ровена.

— И это чуть не стоило тебе жизни.

— Знаю. Но когда на тебя кидаетсятакое– есть от чего растеряться.

— Когда на тебя кидается такое – нужно бить не раздумывая!

— Ну да, я повела себя глупо, — признала она. — Впредь постараюсь не терять головы.

— Уж постарайся – вряд ли эта милашка была единственной на планете.

Ровена, наконец, сумела унять дрожь и принялась разглядывать зверя. Если попытаться скрестить с тигром не самого крупного буйвола и одарить сей гибрид львиной гривой – примерно так выглядел убитый хищник.

— По крайней мере, теперь мы знаем, что здесь водится дичь, — сделал неожиданное заявление Сэлдом.

— И вот это ты называешь дичью?! — Ровена округлила глаза.

— Нет, дичью я называю тех, кем питался этот зверь, — улыбнулся мужчина. — Травоядное животное он мне никак не напоминает.

— Ах вот ты о чем, — она тоже улыбнулась. Правда, вышло несколько вымученно – всё еще не могла отойти от пережитого ужаса.

Когда они вернулись в лагерь, многие уже проснулись.

— Будьте осторожны, здесь водятся хищники, — предупредил Сэлдом. — И еще какие!

Он рассказал о нападении на Ровену.

Конечно, все захотели тоже посмотреть на зверя. Однако когда пришли на место, тела тигро-буйвола там не оказалось. Лишь кровь, следы волочения на земле и следы чьих-то огромных лап. Кил сразу же определил, что медвежьих.