Она судорожно сглотнула и поспешно добавила:

— Это было бы просто глупо! Перетравить всех и единственной остаться в живых. Кто бы мне поверил, что я ни при чём!

— Ну, может быть, именно на это ты рассчитывала – что дурой тебя не сочтут, — произнёс Макс с таким видом, что было абсолютно невозможно понять, насколько серьёзно он говорит. — Разыграла подставу, чтобы мы искали других виновных.

Танька начисто сошла с лица.

— Макс, я не такая! Не убийца! Я бы не смогла никого убить! — у неё даже губы задрожали. — Да, раньше я угрожала Диане. Но просто на понт брала. Это были пустые слова, — затараторила она, в панике дыша всё тяжелее. — У меня и знакомых-то никаких нет, которые бы...

— Угрожала?! — перебил её Максимилиан, враз помрачневший, как ураганная туча.

Змеюшка вздрогнула всем телом и вся сжалась, словно желала спрятаться под стол.

— Да, угрожала, — промямлила, откровенно трясясь. — Но говорю же, это были совершенно пустые угрозы.

— И чем же именно ты угрожала? — тоном принца можно было заморозить фонтан в парке, а то и целый пруд. В зелёных глазах клубилось нечто такое, что даже Диане стало жутко.

— Ну, сулила, что в Москве ей типа не поздоровится, — замямлила Танька, став белее скатерти, край которой нервно мяла дрожащими пальцами. — Что какие-то мои крутые друзья разберутся с ней. Но, клянусь, существуют они только в моей фантазии! — выкрикнула срывающимся голосом. — Диан, я прошу прощения за весь этот мерзкий бред! — она усилием заставила себя посмотреть на Диану, и из её глаз всё-таки потекли слёзы. — Искренне прошу! После сегодняшнего мне правда стыдно.

В столовой повисла тишина, нарушаемая лишь звуками природы за распахнутыми настежь окнами. Все молча переводили выжидающие взгляды с Тани на Диану и обратно.

Интересно, чего они ждали – что она примет извинения или что пошлёт вытрепавшую ей кучу нервов гадючку куда подальше?

Диане, откровенно говоря, не хотелось делать ни того, ни другого. Вставать в позу она не любила, тем более что Танька признала свою неправоту прилюдно. Но и давать паразитке повод думать, что за любое скотство можно отделаться парой покаянных фраз, тоже претило.

— Отчислить бы тебя с отбора за такое поведение, — вдруг снова заговорил Макс. Неужели понял суть её сомнений? Или просто и сам думает так же? — Но, к сожалению, мы не в том положении, чтобы разбрасываться участницами, которые вполне могут оказаться избранницами. Какого наказания ты заслуживаешь по твоему собственному мнению?

Услышав вопрос, Танька вздрогнула и опять сжалась под его требовательным взглядом, даже руками себя обхватила. Возможно, её знобило, хотя в столовой не было холодно. Из окон тянуло лишь лёгкой вечерней прохладой.