С полминуты она молчала, а потом всё-таки выдавила совершенно несчастным тоном:

— Наверное, лишения всех призов?.. — и посмотрела на него, ожидая приговора.

Принц усмехнулся:

— Ты же руки на себя с горя наложишь. Поэтому, во избежание эксцессов, предлагаю другой вариант. Раз ты так хотела любой ценой стать избранницей, прямо сейчас ты гарантируешь нам, что поможешь одному из нас пройти инициацию, если действительно окажешься ею. Итак, выбирай: твой вариант или мой?

Таня нервно прикусила наманикюренный ноготь большого пальца.

— А в чём именно заключается роль избранницы, ты так и не скажешь? — спросила без всякой надежды.

— Не раньше, чем другим – то есть только после последнего испытания, — отрезал Максимилиан.

Она снова зависла в мучительных размышлениях, нервно покусывая ногти. Самое замечательное, что прихватывала каждый зубами так аккуратно, что даже лак на них не страдал. И это при том, что делала сие явно машинально.

Что ж, в этом была она вся – к своей внешности всегда относилась поистине трепетно.

Впрочем, Диану сейчас больше занимало другое: что же выберет хищница – неведомую опасность или отказ от денег?

— Одно могу сказать, призовые не окажутся тебе лишними и после нашей инициации, — всё же решил помочь ей Эдвард.

Это он намекает, что избранниц хотя бы не приносят в жертву? Ну видимо – поскольку на том свете деньги точно ни к чему.

Но что же, чёрт возьми, представляет собой эта проклятая инициация? Похоже, в данный момент над этим вопросом в очередной раз ломали головы все девушки.

Диану посетила лишь одна версия – отъём магии. Зачем-то ведь пробудили их способности и теперь ударными темпами развивают оные.

— Твой, Макс, — решилась-таки Таня. — Обещаю, что соглашусь на всё, что потребуется от меня для вашей инициации.

— Отлично, — удовлетворённо произнёс тот. — Главное, помни, что отказаться от своих слов ты уже не вправе.

Таня обречённо кивнула. А потом подняла вопросительный взгляд на Диану.

— Твои извинения приняты, — не стала дальше тянуть девушка. В конце концов, Танька и так уже поплатилась за свои угрозы.

Дверь распахнулась, и в столовую вошли три оборотня. Один держал в руке пузырёк из тёмного стекла, подозрительно похожий на тот, что обнаружился в Танином кармане.

— Что, опять?! — вскинул бровь Максимилиан.