Натянув на голову меховой капюшон, она потянула за завязки и крепко перевязала их, чтобы прикрыть лицо. Сэйди была благодарна за то, что ее сестра Рейган настояла на том, чтобы она надела пальто с подкладкой. Это был единственный совет, который Сэйди приняла от своей практичной сестры, которая жила на Аляске последние пять лет.

Рейган, сестра, которую она давно не видела, была причиной, по которой она оказалась здесь. Эта поездка долго назревала, поскольку Рейган уехала из своего дома в Чикаго. Она получила предложение о работе с Outdoor Bound, крупной компанией, которая базировалась на Аляске. Рейган была фотографом для их каталога и любила свою новую жизнь в той местности, которую Сэйди просто окрестила «самым холодным и одиноким местом на планете».

«Если бы только Рейган могла забрать меня в аэропорту, как планировалось», – подумала она, но ее сестре дали в последнюю минуту работу, а ей нужны были деньги. Она пообещала Сэйди, что дом будет готов к ее приезду, и что она вернется на следующий день, к сожалению, Рейган не учитывала частую взбалмошность младшей сестры.

Теперь же, Сэйди задавалась вопросом, как долго она выживет в дикой природе. Проедет ли кто-то по этой дороге, или Рейган найдет ее замороженное тело на обочине дороги через пару дней?

– Прекращай жалеть себя и двигайся, – сказала Сэйди, ее голос стал немного громче. Зная, что ей нужно хоть что-то делать, кроме как просто стоять и говорить самой с собой, девушка открыла багажник арендованного авто и заглянула внутрь.

Оранжевые конусы, запасное колесо, сигнальный пистолет и гудок.

С этим она уже могла что-то сделать…

Сэйди обставила машину конусами, выстрелила в небо и начала идти по дороге в том направлении, в котором ехала. На север, к маленькой деревушке, в которой жила Рейган с шестью соседями, раскиданными по разным сторонам от нее.

Пока она шла, Сэйди подула в гудок, в надежде, что кто-то услышит звук, в пустынном заснеженном пространстве.

Она пошевелила пальцами в перчатках, пытаясь разогнать кровь, когда холод просочился под пальто, пробирая до самых костей.

Неясный шум заставил ее повернуться вправо, в надежде, что там она увидит кого-то, способного помочь ей.

Но вместо того, чтобы увидеть человека, или упряжку, или машину, перед Сэйди предстало то, что буквально пригвоздило ее к месту, парализуя, заставляя выронить из рук гудок, когда она вскинула ладонь ко рту, чтобы сдержать крик.

Примерно в миле от нее в сторону Сэйди мчался медведь гризли. Как-то почувствовав или унюхав чье-то присутствие, он остановился и поднялся на две лапы. Около семи футов в высоту и более четырехсот фунтов мышц, плоти и меха, гризли посмотрел ей прямо в глаза.