– И в чем же заключается истина? – насмешливо спросил Егорка. – Она и тебя охмурила уже?

– Нет, меня охмурить крайне тяжело. Ты к ней излишне строг, как брат. И потому несправедлив. Я же сужу по ее поступкам. Пока что она не сделала ничего такого, что могло бы изменить мое отношение к ней в худшую сторону. Но давай перейдем к делу.

– И то верно, – согласился Егор, – вернемся на постоялый двор, а как стемнеет, приедем сюда. Боюсь, что нам всю ночь их ждать. Неизвестно, когда она решится, и решится ли вообще. Поедем, отдохнем немного, И выпить не помешает. Кстати, надо вином запастись на ночь.

– Может быть, во время операции не будем пить, – предположил Али.

– Это исключено. Дождь идет, – категорически сказал Егорка, – заболеем. Кстати, тебе не кажется, что это авантюра?

– Нет не кажется. Я в этом уверен, – ответил Али. – Но разве не в этом теперь для нас смысл существования.

Егорка промолчал. Они вернулись на постоялый двор, отдали коридорному мокрую одежду, велев высушить. А сами легли спать. До полуночи, когда они наметили выступить, оставалось 4 часа.

* * *

Рыцарь въехал в крепость. Караул еще не сменился, и стражник, говоривший с ним днем, узнал его.

– С благополучным возвращением, сэр, – крикнул он, перекрывая шум дождя. – Вы я вижу, вымокли до нитки. Смотрите, не заболейте.

Раймонд кивнул ему, привязав лошадь, и направился в прачечную. Прячась от дождя, он шел по крытым галереям, вновь и вновь запоминая расположение ходов и поворотов.

Прачка улыбнулась ему. Рыцарь счел это еще одним добрым предзнаменованием, – то, что два человека обрадовались его появлению.

– Что на это раз, господин рыцарь? Рубаху вашу я уже выстирала.

– На этот раз обсушиться, – улыбнулся Раймонд.

Он вдруг пришел в легкое и веселое расположение духа.

– Если это, конечно, возможно.

Он снял с себя верхнюю одежду и повесил на крюк, торчащий в стене. А сам, оставшись в нательной рубахе, сел на скамью, задвинув под нее кожаную сумку, в которой лежал большой моток веревки и приспособление для побега, изготовленное по заказу Егорки. Оно представляло собой металлическое колесико, насаженное на железный прочный, изогнутый острый крюк, закольцованный с одной стороны. На кольцо было одето колесико, в ободе колесика был желоб для веревки. По замыслу Егорки один конец протянутой веревки спускался на землю, где его должен был держать человек для страховки и понемногу стравливать, а вторым концом должна была обвязаться Лада. То есть это был классический блок, применяемый в строительстве. Али со слов Егорки написал подробную инструкцию для нее. Теперь все зависело от того, придет Мариам в прачечную или нет. Не успел Раймонд подумать об этом, как она появилась, держа в руках таз с одеждой. Подойдя к прачке, Мариам вежливо поздоровалась с рыцарем, но так, словно, видела его впервые. Остальным она пожелала доброго вечера.