Башня Великого магистра

– Ну что, – тихо спросила Лада, – пора уже?

Мариам пожала плечами.

– Сколько сейчас времени? – голос Лады дрожал.

– Полночь минула.

Мариам боялась не меньше Лады, но почему-то явный испуг госпожи придавал ей смелости.

– Пора действовать, – сказала она.

Лада встала на колени и произнесла молитвы всем Богам, каких только знала: и Перуну, и Даждьбогу, и Стрибогу, и своей покровительнице Ладе, а закончила молитву хвалой Аллаху Всемогущему и Вездесущему. Затем она подошла к двери и прислушалась, ей казалось, что она слышит похрапывание стражника. Дверь запиралась снаружи, но открывалась вовнутрь, поэтому они, на всякий случай, перенесли низенький, но тяжелый столик и заблокировали им дверь. Затем поднялись на заливаемую дождем верхнюю террасу. Здесь, следуя инструкции, Лада разыскала подходящую щель между камнями, и орудуя тяжелым бронзовым канделябром, вбила туда острым концом блок. Затем один конец веревки она сбросила вниз и стала стравливать его до тех пор, пока трос не дал слабину. Он оставался неподвижным некоторое время, в течение которого Лада уже решила, что внизу никого нет, и почувствовала одновременно обреченность, оттого, что все пропало, и облегчение, оттого что не надо лезть вниз и рисковать жизнью. Но вдруг трос пришел в движение и натянулся. Затем невидимый помощник, торопя, подергал веревку. Лада испустила душераздирающий вздох и взглянула на Мариам.

Рыцарь Раймонд де Видал де Бесалу

Рыцарь Раймонд де Видал де Бесалу

Для Раймонда время тянулось невыносимо медленно. Он, едва, высидел совместную трапезу. К слову сказать, он с неодобрением отметил, что братья – рыцари не особенно следуют собственным заповедям и воззваниям. Как то бедность и воздержание. Братья-иоанниты ни в чем себе не отказывали. На столах еды было, хоть отбавляй. И мясо, и рыба, и вино. От последнего Раймонд отказался, несмотря на уговоры соседей по столу. Он ушел, когда застолье было в самом разгаре. В казарме лег на отведенное ему свободное место, смежил веки, вновь и вновь прокручивая в голове все возможные варианты своих действий. Казарма постепенно заполнялась рыцарями, шумными, пьяными. Долго возились, укладываясь спать, и в миг засыпали. К первой страже уже все храпели. Тогда Раймонд поднялся и направился к выходу. У дверей за стойкой дремал дежурный. Он поднял голову и сонно спросил:

– Куда?

– Во двор, по надобности, – ответил рыцарь.

Оказавшись на улице, огляделся и осторожно, избегая крытых галерей, где горели факелы, укрытые от дождя, направился к башне гроссмейстера. Здесь, прижавшись к стене, он затаился. Прошла вечность, прежде чем веревка коснулась его руки. Он схватил ее и коротко подергал, давая знак о готовности. В ответ почувствовал слабые толчки. Тогда он закрутил конец веревки вокруг кисти руки и на всякий случай еще завязал ее вокруг пояса. Когда веревка напряглась, он еще для пущей надежности лег на землю, уперев ноги в каменное основание стены, дождался тяжести в руках, стал постепенно медленно отпускать веревку, намотанную на левую руку. Вскоре он различил силуэт на другом конце веревки, спускавшийся к нему. Он подхватил ее в последний момент и удивился, Лада казалось ему выше и тяжелее, но, услышав голос, он сразу же узнал Мариам.