Я не отвечаю ей и снова смотрю в свою тарелку. Когда слышу, как ее каблуки стучат по полу, счастливо вздыхаю от того, что она ушла. Я также благодарна за то, что за утро это были единственные ее слова. Саша может быть очень противной, когда дяди нет рядом. Хотя, если бы мне пришлось выбирать, я бы предпочла, чтобы она присутствовала при наших встречах с дядей — когда она рядом, он не так распускает руки.

Уверена, что она скоро вернется. Клянусь, эта женщина может появляться из ниоткуда в любое время. Я хочу, чтобы он уже пришел сюда, и мы могли поесть и покончить с этим. Не то чтобы мне было чем занятья после завтрака, но я знаю, что он уйдет, как только поест, а я останусь здесь одна. За исключением нескольких людей, которые приходят и уходят, чтобы сделать что-то по дому, большую часть дня я провожу в одиночестве. Заперта в доме, из которого нельзя выходить, пока дядя не вызовет меня или не придет за мной сам. Я хожу только туда, где он хочет, чтобы я была. Я лучше буду сидеть и смотреть в одну точку, чем проведу с ним еще один вечер на одном из его мероприятий. Особенно после последнего раза. Я дотрагиваюсь до руки, где все еще чувствую синяк.

Я быстро опускаю руку, когда слышу его знакомые шаги по длинному коридору. Сажусь прямее, и все мое тело замирает, когда он подходит ко мне. Подойдя ближе, он наклоняется ко мне, прижимаясь губами к моей щеке. Задерживается слишком долго, и мне становится нехорошо.

— Доброе утро, Нора, — говорит он мне на ухо. Я чувствую его горячее дыхание на коже, затем он опускает руку на мое плечо, сильно сжимая. Это как напоминание о том, что я принадлежу ему, и он держит в своей власти всю мою жизнь.

Мне нужны все силы, чтобы не отпрянуть от его прикосновения. Ему это не понравится, и мне не понравится, какой бы ни была его реакция. Иногда он может быть милым, но обычно его характер не поддается контролю. Тонкая грань его настроения всегда поддерживает мою тревогу на высоком уровне.

— Доброе утро, дядя Гарри, — отвечаю я. Рука на моем плече скользит к шее, где он выводит небольшие круги.

— У тебя такая нежная кожа. Никогда не чувствовал ничего подобного.

— Спасибо, — заставляю я себя сказать. Никогда не знаю, как реагировать на слишком интимные слова, которые дядя не должен говорить своей племяннице.

— Интересно, везде ли ты такая, — говорит дядя так тихо, что я уверена, он говорит сам с собой, а не со мной.

Сжимаю руки, лежащие на коленях, зная, что его поведение и слова неправильны. Я сглатываю желчь, которая поднимается в горле, и задаюсь вопросом, как буду есть свою еду.