– Так это длилось всего три часа, – пробормотал Али, – мне показалось вечность.

Он отодвинулся на всякий случай и спросил:

– Скажи пожалуйста, почему общественная баня? Неужели, нет шахской?

– А ты хотел бы, чтобы я пригласила тебя в шахскую баню?

– Ну что ты, я счастлив уже тем, что нахожусь в обычной женской бане, – сказал Али, отодвигаясь еще дальше.

– Конечно же, во дворце есть баня, но она хуже этой. Печь хуже греет, пар не тот. И мы добились разрешения посещать эту тайно, под покровом ночи и даже без охраны, чтобы никто об этом не догадался. Об этом знает лишь главная банщица. Тебя устраивает ответ или еще нужны объяснения.

– Устраивает.

– В таком случае, иди ко мне, – позвала княжна.

– Но еще не принесли вина, – заметил Али.

– Негодяй, как быстро ты открылся. Предпочитаешь вино моим объятиям.

– Но ты же сама предложила, – ответил Али, – к тому же будет неловко, если твоя служанка войдет, когда мы сольемся в страстном поцелуе.

– Кому будет неловко, тебе или служанке.

– Мне, конечно. Вам со служанкой, наверное, не привыкать к этому, – неосторожно сказал Али.

Княжна достала его лишь кончиками пальцев.

– Начало положено, – заметил Али при этом, – но предупреждаю, прекрати. Я не мальчик для битья.

– А на твоем месте я бы прекратила говорить гадости, – гневно сказала княжна, – однако нам нельзя продолжать этот разговор, замолчи, пока я тебя не выгнала. А я тебя выгоню, если ты промедлишь, хотя бы еще секунду.

Али последовал ее призыву, хотя на языке его вертелся еще один вопрос. Обнимая гибкое податливое тело княжны, впиваясь поцелуем в ее губы, он краем глаза заметил, как в комнате бесшумно возникла Зинат, поставила на стол кувшин и вышла.

– Как тебя зовут? – спросил Али.

– Ты до сих пор не знаешь, как меня зовут, – тяжело дыша, спросила княжна, – впрочем, мне это даже нравится, меня это волнует. Я чувствую себя падшей женщиной.

– Возьми себя в руки, – попросил Али, – мне нужно еще кое-что спросить у тебя.