– Положим, о любви я не говорил, – заметил Али, – но ты права. Мне стыдно. Как мне загладить свою вину?

– В соседней комнате есть вода в ванной и полотенце. Ты можешь смыть с себя запах тюремной камеры и вернуться.

– Но ведь скоро рассвет, – неуверенно сказал Али.

– Рассвет – это лучшее время для любви, – сказала Тамта.

– Слушаюсь, царица, и повинуюсь, – ответил Али.

Он вышел из покоев царицы через час. В коридоре его ждали люди вазира. Его отвели к нему.

– Что она сказала? – спросил он.

– Она согласилась.

– Но почему так долго. Прошло полтора часа.

– Мне пришлось ее убеждать.

– А почему ты такой красный?

– Это было нелегко и мне стыдно за свое предательство, – сказал Али, протягивая вазиру письмо.

Вазир быстро пробежал его глазами.

– Да, все верно, – сказал он, – это ее рука. Но больно умно написано. Она излагает свои мысли проще.

– Я ей диктовал, – скромно заметил Али.

– Хорошо, – бросил вазир, – отведите его в камеру. И немедленно отправьте гонца в Тбилиси.

– Постойте, – возразил Али, – какая камера? Мы так не договаривались.

– Я обещал сохранить тебе жизнь, – жестко сказал вазир, – и я сдержу свое слово. Но пока не придет ответ от грузинского царя, ты будешь сидеть в тюрьме. Или ты полагал, что я отпущу тебя на волю? Я не могу этого сделать. Ты мое доказательство измены шахини.

– У меня регулярные встречи с агентом, – войдя в роль, спокойно сказал Али, – если я не буду выходить с ним на связь, он поймет, что со мной случилась беда и передаст княжне. Тогда твой план расстроится. Она найдет способ сообщить в Грузии о твоем вероломстве.