Али, наконец, оторвался от кувшина, перевел дух и сказал:
– Это был самый долгий и большой глоток в моей жизни.
Он отдал кувшин Егорке. Тот перевернул его, вытряс последние капли. Фома с изумлением наблюдал за ними:
– Этот кувшин, он был полный? – спросил он.
– Почти, в гостинице немного отпили.
– Ну вы здоровы пить. И что дальше? Полведра выпить за один присест. Что вы собираетесь дальше в таком состоянии делать. Сосуд был нужен, видите ли, могли бы просто вылить на землю.
– Это нам как-то не пришло в голову, – сознался Егор.
Егор тем временем полой одежды сушил кувшин изнутри, засыпал в него горючую смесь, прилаживал запал.
– Твой Иблис сюда даже шнур положил, и… – Егор понюхал, – пропитал его нефтью. Отходите в сторону.
Али сделал шаг и почувствовал, что его повело. В кувшине было не менее одного
– Что вы задумали? – спрашивал Фома, сидя в укрытие. – Твой друг такой большой и сильный, он мог бы в одиночку отвалить этот камень.
– Я ему передам твои слова, – еле двигая языком, ответил Али.
Его неудержимо тянуло преклонить где-нибудь голову. Но прибежал Егор и бросился рядом. Ждали долго, как показалось. Али успел даже заснуть на доли секунды. Потом раздался взрыв. Какой-то глухой утробный. Что-то просвистело, и кругом стали падать камни. На их счастье над головами оказался скальный навес. Фома лежал, вжавшись в землю, и шептал какую-то молитву. Сон Али, как рукой сняло.
– Пошли что ли? – предложил он.
– Что-то заробел я, – ответил Егор, – как бы его не пришибло там. Мне потом отвечать перед всем человечеством.
– Обо мне ты так не беспокоился.
– Ну что ты себя с ним сравниваешь. За тебя мне ничего бы не было, ни одного свидетеля вокруг, а за него со свету сживут. В Шринагар не вернут. Оставят жить среди евреев. Придется обрезание делать.
– Почему-то у мусульман тебя этот вопрос не беспокоил.
– Я слышал, что евреи ортодоксы.