- Ну, конечно, - буркнула недовольно Ежова, стараясь не думать о том, что Настя могла позвонить отцу и просить за нее.

Если это так, то она сразу это поймет. Никто не любит протеже, особенно в условиях кризиса ненужности человеческих ресурсов. Сейчас дроны, андроиды и роботы делали практически все то же самое, что люди. Только потребляли меньше энергии, нервов и не требовали таких трат на социальные пакеты.

Гладкие перила оказались прохладными на ощупь. Именно такими Алиса помнила их. На секунду она засмотрелась на картины ангелов и многочисленных изображений картин из греческой мифологии. Мраморные колоны, лестницы и обитые панелями стены из красного дерева. Вокруг позолота, бархат и неописуемая почти первозданная красота, будто отголосок из прошлого. Оттуда, где проходили балы, и была монархия. Она втянула носом знакомые приятные ароматы свежести, распространяемые специальными кондиционерами и закрыла глаза.

- Елисей!

Услышала громкий топот, затем крик, назвавший имя. Которое она предпочла бы забыть. Алиса в испуге дернулась назад, покачнувшись на ступеньках, в панике вертя головой и решая, куда сбежать.

- Я не могу, – пискнула в ужас, разворачиваясь почти на сто восемьдесят градусов. Он уже был недалеко, на самом верху. Быстро спускаясь по лестнице вниз, громко хохоча, отчего внутри все скрутило, стоило услышать этот голос.

- Нет-нет, ты не пройдешь! – развела руки в сторону Милана, решительно встав на ступеньке, не давая проходу.

- Дай мне уйти!

- Нет!

Алиса попыталась прорваться сквозь оборону Боярышниковой, но неудачно качнулась. Сама же Милана закусив губу, посмотрела куда-то за ее плечо. Дернувшись вперед, она толкнула Ежову так, что каблук треснул, стоило ей накрениться, и лодыжка подвернулась.

- Мамочки! – взвизгнула Алиса, размахивая руками, пытаясь ухватится хоть за что-то.

Милана отпрыгнула в сторону, а вот Ежова не успела, приготовившись скатится кубарем на три ступени вниз. Уже накренилась в бок, как ее неожиданно крепко обхватили руками за талию, дернув назад и не давая завалиться на бок. Пальцы непроизвольно ощутили гладкую шелковистую ткань черной рубашки под расстегнутым пиджаком, хватаясь за что придётся.

Загадочный спаситель оказался совсем близко. Алиса буквально повисла в воздухе, резко потянув парня на себя, и с удивлением ощутила, как их губы соприкоснулись в невольном поцелуе.

- Ой, - пискнула Милана, прижав ладонь к губам. – Ой-ой.

Зеленые глаза оказались на одном уровне ее серо-голубыми, и у обоих во взгляде отразилось неописуемое удивление, сменившееся узнаванием. С минуту они, так и стояли: он, невольно обнимая, удерживал на весу, а Алиса крепко вцепилась в ослабленный галстук, прижимаясь своими губами к его губам.