Разглядывая интерьеры. Заметила несколько любопытных лиц, быстро прячущихся при появлении начальника в своих кабинетах. Ничего удивительного, пару раз Алиса видела и слышала, как командовал Канарейкин своими сотрудниками. Назвать его сложным начальником – сильно преуменьшить. Откровенно говоря, она его даже немного побаивалась. Однажды Настя выкинула финт: пошла на нелегальную вечеринку в старой больнице. Секс, наркотики и танцы до утра с мажорами. Тогда Ежова пошла против подруги: позвонила Марку и попросила их забрать. Ох, и получили они тогда все по головам. Правильно однажды заметил их общий друг, Влад Радов:

- Нет ничего страшнее сарказма дяди Паши. Когда он орет – это фигня. А вот если он решит тебя отчитать…

Поэтому ей было немного страшно, когда двери кабинета закрылись, а Паша попросил своего секретаря его ни с кем не соединять кроме семьи. Едва они остались вдвоем в просторном солнечном кабинете, Ежова испугано сжалась, аккуратно садясь в кресло со скрипом.

- Ну, дитя, что же привело тебя в мою адскую обитель? – поинтересовался грозным тоном Павел, наливая себе кофе и пиная неработающего робота помощника. Алиса сглотнула в ужасе, вжавшись в кожаную спинку – ей конец. Точно конец.

- Ну, Елечка… - заканючила Лада в очередной раз, едва они оказались на парковке. Выведя свою девушку через заднюю дверь за локоть, Канарейкин спрятал в карман ключ-карту и мрачно воззрился на нее, заставляя заткнуться.

- Ты что там устроила? Мало было твоего выступления в аэропорту?! – он снова заводился, сжимая руки в кулаки, пока Лада хлопала влажными блестящими от слез ресницами, решительно не понимая своей вины. Она и тогда не поняла, как оскорбила его мать, за что Елисею пришлось неоднократно извиниться. Мама, конечно, простила, но осадок у нее остался.

- Но я же… - попыталась возразить Хроменко, однако затихла под тяжелым взглядом.

Сам Елисей вообще не понимал, на что именно злиться. На нее? Себя? Может на всю ситуацию в целом? Какого черта там произошло? Если бы он только знал. Осознание произошедшего пришло гораздо позже, пока удерживал Ладу, разглядывая повзрослевшую и изменившуюся Алису.

Она стала красивее. Волосы отросли, правда взгляд совсем зашуганный. Будто сама не понимала, что тут делала. Немного потускнела вся, словно в раз лишилась той девичьей беззаботности, что была в ней несколько лет назад. И перестала тепло улыбаться, как раньше. Теперь серо-голубые глаза смотрели устало, немного настороженно и печально.

Он знал, что Алиса Ежова была влюблена в него. Там дурак бы не заметил столь отчаянного девичьего интереса со стороны маленькой девочки. Все понимал, но относился снисходительно, стараясь не давать лишнего повода. Какая глупость – влюбиться в старшего брата подруги! История из бульварного романа, коими зачитывалась раньше его сестра и тетя Раиса. Друзья посмеивались, товарищи, кто замечал, шутили. Пришлось пару раз набить морды, дабы не вздумали лишний раз болтать. Любит и любит, что здесь такого? Тот факт, что Елисей не мог ответить на ее чувства, никак не означал, что можно над ними смеяться. Тем более она ничего не просила. Молча бросала взгляды украдкой, да краснела и улыбалась на любые его глупые шутки.