— Еще не закончился, — раздалось в ответ с тихим смешком.

— Спасибо. За все, — произнесла, заглянув своему благодетелю в глаза.

— Ты уже говорила.

— И не устаю повторять.

В какой-то момент мне показалось, что мужчина сейчас меня поцелует: настолько близко мы друг к другу очутились. Но в последний момент Старцев передумал и просто мазнул по моей щеке своей. А потом и вовсе к ней прижался, но лишь для того, чтобы ласково прошептать на ухо:

— Я вспомнил, с чем у меня ассоциируется твой запах.

— Правда? И с чем же?

— В детстве отец частенько водил нас в одно кафе, где покупал всевозможные сладости. Там всегда так вкусно пахло мороженым и сливками, что у нас моментально начиналось активное слюноотделение. Ты пахнешь так же.

— И почему мне сразу вспомнилась собака Павлова? — отозвалась с тихим смешком.

— Майя, нам нужно поговорить. Серьезно, — выпрямившись, чтобы со всей решительностью заглянуть мне в глаза, объявил Женя.

— А вот теперь ты меня пугаешь, — призналась.

Но собеседник не обратил на эти слова никакого внимания.

— Помнишь, как просила сначала решить, что мне от тебя в действительности нужно, а уже потом лезть с поцелуями? — напомнил Женя и, когда я кивнула, продолжил: — Я подумал и пришел к выводу, что хочу попробовать с тобой нечто посерьезнее и продолжительнее курортного романа. Не знаю, получится ли у нас, но я очень постараюсь. Конечно, если ты тоже этого хочешь.

Ого! Вот это заявление! Как ведро холодной воды на голову. Я сейчас точно танцую с тем самым московским ловеласом, которому нравится поочередно пробовать все вкусы мороженого, а не зацикливаться на каком-то одном?

— Я… Мне… Ты… Прости, я не могу… Не сейчас. Мне нужно идти. Извини.

Да, паника она такая. Когда не знаешь, что сказать или предпринять, единственное, что остается, — бежать. Это я и сделала. Только бы один из туалетов был свободен. Чутье подсказывало: Женя сей разговор так не оставит. Но чтобы хоть что-то ему ответить, мне было необходимо время. Хоть сколько-то. Пара-тройка минут, дабы переварить услышанное и понять, как я к этому отношусь и чего хочу.

На мое счастье, стоило спуститься на нулевой этаж, одна из женских комнат как раз освободилась. Пролетев мимо вышедшей оттуда девушки, поспешно закрыла за собой дверь, устало оперлась руками на раковину и взглянула на себя в зеркало.

Господи, Старцев, что ты во мне нашел? Почему я? Ничего ж особенного. Абсолютно заурядная внешность. Ни накладных ресниц, ни коррекции бровей или губ. Даже косметикой почти не пользуюсь. Где я и где этот шикарный во всех отношениях мужчина, против которого ни одна женщина не устоит?