Женю я заметила, пребывая еще только у основания лестницы нулевого этажа. Мужчина стоял в холле у окна спиной ко мне и разговаривал по телефону. Не желая мешать и решив дождаться, пока он закончит, начала медленно подниматься, когда неожиданно услышала его строгий голос.

— Не твое дело! Это мои деньги. Куда хочу, туда их и трачу. И отчитываться перед тобой я не намерен. Закрыли тему. Да, рейс сегодня ночью. Завтра утром уже буду в Москве. Поэтому закрывай вкладку с моим банковским счетом и лучше займись бронью билетов. Не знаю, на когда. Какие ближайшие будут, те и бери. Ты летишь со мной. Еще подготовь все необходимые документы для командировки. Ну все, до завтра.

Разговор закончился, и я вдруг поняла, что не знаю, куда себя девать. Ведь, подойдя уже достаточно близко, могла с легкостью сойти за подслушивающую. Чем, собственно говоря, и занималась. От этого вдруг сделалось невероятно стыдно. Как и за все то, что Женя сделал для меня. Купил на эмоциях квартиру, а теперь еще и от своего то ли секретаря, то ли экономиста нотации выслушал.

Ладно, потом поварюсь в муках совести. Сейчас куда важнее было правильно обратить на себя внимание стоявшего уже вполоборота к лестнице мужчины. Тот, устало прикрыв глаза и потирая переносицу, о чем-то усиленно размышлял. Не нравился мне этот напряженный Старцев. Ох, как не нравился! Все же его отпуск еще не закончился. И пока он здесь, нужно было срочно возвращать ему соответствующее настроение.

— Привет, — произнесла, подойдя ближе, да так и не придумав большее ничего пооригинальнее для привлечения внимания.

— О, Майя, — тут же резко развернувшись ко мне, улыбчиво отозвался окликнутый.

Ну вот, другое дело. С этим еще можно было как-то работать.

— Все хорошо? Ты так неожиданно сбежала. Если я поторопился с признанием, так и скажи. А вообще, не бери в голову. Мы вернемся к этому разговору позже, когда ты будешь готова. Просто хотел, чтобы знала…

Насколько же мило этот мужчина сейчас выглядел, пытаясь сгладить свои пике в наших с ним отношениях и оправдать скорые решения. Как вообще после такого можно остаться к нему равнодушной?

— Все нормально. Не переживай, — отозвалась, преодолевая последние ступени и мысленно уговаривая себя быть смелее.

— Правда? — раздалось с подозрением.

— Правда, — ответила, прежде чем обвить шею Жени руками и первой его поцеловать.

Реакция не заставила себя долго ждать. Крепкие объятия и ответная ласка обрушились на меня подобно урагану, грозя вот-вот лишить остатков кислорода в легких, а с ним — и здравого смысла.