Я придумывала разные версии, одна сказочнее другой, пока росла. Каждый мой визит на восток, в любую страну, я не могла не думать, что вдруг… встречу ее. Я бережно хранила ее образ в памяти… 

Моя незаживающая рана. Застарелая боль. Может поэтому я так недоверчива к людям, к мужчинам? Потому что в детстве пережила самую тяжелую потерю. И не смогла переболеть, приобрести иммунитет…

В результате невольных воспоминаний, играла я слабо, даже не требовалось специально поддаваться менее поворотливой из-за лишнего веса Ксении. Она вымотала меня и взяла победу. Я искренне поздравила ее.

Обратно к отелю мы уже шли спокойным шагом. Повезло, лифт как раз привез постояльцев на первый этаж. Мы жили на пятнадцатом.

Стоило зайти в зеркальный лифт, как за нами вошел…

Тот самый бегущий мужчина. Мистер Леопард – так я окрестила его про себя. Опасный и неотразимый.

Вот это совпадение. Нет, бывает же…

Сразу пространство лифта показалось мне наполненным чужеродной энергетикой.

Перевожу взгляд на сводную сестру, она тяжело сглатывает, во все глаза пялясь на мужчину. Видимо, нажимать кнопку лифта она не собирается… Поэтому я сама протягиваю руку… Боже, мы делаем это одновременно с незнакомцем. У него огромная, очень крупная загорелая рука. Пальцы длинные, мощные. Он весь, черт побери, мощный, и его касание отдается сильнейшим электрическим импульсом в моем теле. Меня правда, честное слово, в буквальном смысле шарахает током. Резко отнимаю руку, так и не нажав кнопку. Прижимаю ее к груди, словно незнакомец причинил боль, нанес травму.

- Простите. Какой вам этаж? – произносит незнакомец без тени эмоций, спокойно, даже равнодушно. Голос очень низкий, грудной. Говорит на чистом английском, хотя, зацепив краем глаза его лицо понимаю, что он скорее всего араб. Смуглое, красивое, как я и предполагала, лицо с правильными чертами. Самое невероятное – пронзительные темно синего цвета глаза. Обжигающие в противовес холодной интонации. Незнакомец явно не ощущает ни грамма того, что переживаю я. И от этого еще паршивее. Он просто вежлив. А я чуть ли не в обмороке от его мощной харизмы, подавляющей, невероятно сильной.

Понимаю, что он обращается ко мне. Но кажется я лишилась напрочь дара речи.

- Пятнадцатый, - слышу пищащий голос Ксю, и меня переполняет благодарность. Она лишила меня необходимости дальнейшего позора. Пусть даже совершенно не ради меня. Пусть она забирает себе этот невообразимо великолепный экземпляр…

Боже, о чем я только думаю? Почему в присутствии этого мужчины у меня плавятся мозги?

Даже запах его пота, потому что он явно все это время либо продолжал бегать, либо занимался другим видом спорта. У него влажные волосы. Его майка насквозь мокрая, сквозь влажную тонкую ткань проступают ореолы коричневых сосков.