— Мама, пожалуйста, — говорю наконец. — Ты можешь объяснить, что произошло. В каком еще убийстве могли обвинить Илью?

— Чудовищная история, — скорбный вздох. — Скажи, ты знала? Ты видела его там?

— Где? — поражаюсь. — Мама, я совсем перестаю тебя понимать.

— На курорте! — тяжкий стон. — Ты знала? Скажи честно. Марианна, прошу. Ты знала, что Илья отправился на тот же самый курорт? Господи… возможно, этот негодяй преследовал тебя, выслеживал…

— Мам, — прерываю. — Ну это уже совсем ерунда. С чего бы вдруг? Мы расстались достаточно давно. Полагаю, тут могло быть банальное совпадение.

— Тот же курорт. Тот же период. Марианна, прошу, не будь настолько легкомысленной. Вполне вероятно, этот гаденыш замышлял дурное. Признаюсь, он всегда был мне не по вкусу, не по душе.

Вот уже точно бред. Какие только истерики мать не закатывала, узнав, что я разошлась с Ильей, вопила и рыдала, давила на больное, заявляла, я встречу старость в компании кошек и ни один приличный мужчина на меня не взглянет.

Интересно, как бы она оценила Амира? Он бы ей понравился? Пришелся по душе?

Дыхание перехватывает от одной мысли, что мои родители действительно встретятся с громилой. Вообще, не представляю, как их можно познакомить, в одной комнате собрать. Даже если он обуздает звериную натуру, использует все навыки нормального общения, даже если решит продемонстрировать лучшие манеры, достаточно уже самого внешнего вида. Горящие глаза. Пугающая улыбка. Мать решит, он держит меня в заложниках, силой принуждает оставаться рядом.

— Взяточник. Извращенец. Я бы не удивилась, если бы твой Илья оказался еще и маньяком-убийцей, — уверенно произносит мать.

— Он не мой…

— Ты совершенно не способна выбрать правильного мужчину.

Ну здесь и не поспорить.

— Помнишь, я говорила об убийстве туристки? — вопрос неприятно царапает сознание, пробуждает память. — Жестокая расправа на курорте. Бедняжку истязали часами, а потом оставили на улице, посреди ночи, прямо на морозе. Жуткие кадры потом показывали в вечерней трансляции новостей. Разумеется, не обошлось без цензуры, однако все равно видно главное. Столько крови. Ужас…

— Но как Илья связан с убийством? Какое это имеет к нему отношение?

— Так это была его девушка, — выдает мать. — Убитая туристка. Он привез ее на курорт. Путевка на троих. Тетка еще поехала за компанию. Как полиция пришла, так бедная женщина и слегла, сердце не выдержало, давление. Сразу в больницу забрали.

— Ты уверена? — холодею.

— Конечно, — фыркает. — Но не волнуйся, бедняжка уже идет на поправку. Хотя мы все же не сможем продолжать общение. Тень позора на всю семью. И ладно бы убийство, на тот вечер у Ильи есть алиби, свидетели видели его в ресторане. Но все остальное. Там такое огромное количество показаний. Уже не отмыться.