Мои ладони, кожа на спине, на животе и даже под коленями – все стало липким от пота. Я уже различала налитые кровью глаза, ощущала идущий изо рта мужчины запах пивного перегара.
– Папа? – прохныкала я.
«Ты виновна!!!»
Колокольчики над моей головой вдруг разбились, разлетевшись миллионами осколков. Битое стекло потоком хлынуло вниз, вонзаясь мне в плечи, путаясь в волосах. Я вскрикнула.
Отцовские руки метнулись вперед, между веревками качелей, пальцы сомкнулись на моем горле. Я попыталась схватить его за запястья, оторвать от себя, но не смогла. Его большие пальцы с силой сдавили мою гортань, ломая хрящи, перекрывая приток воздуха.
Я хотела вдохнуть – и не смогла. Легкие готовы были лопнуть от напряжения, горло судорожно сокращалось, но я так и не смогла глотнуть живительного кислорода.
Испытывая острый приступ паники, я попыталась сделать еще один вдох. Ничего не вышло.
У меня потемнело в глазах, кровь шумела в ушах, как Ниагарский водопад. Колени подогнулись, и я почувствовала, что падаю, проваливаюсь куда-то вниз – в пропасть, у которой нет и не может быть дна. И никто не поймает меня внизу. Никто не прервет последний гибельный полет. Никто не протянет руку, чтобы вытащить меня назад – к свету и воздуху.
Я была одна, на волосок от гибели, когда в моем гаснущем мозгу прозвучал прекрасный и требовательный голос:
«Мама, дыши!..»
Глава 32
Глава 32
Я услышала чей-то плач. Он был таким горьким, терзающим душу, что я испытала почти физическую боль. Мне хотелось, чтобы плач прекратился, но я не знала, что для этого нужно сделать.
Что-то прижалось к моим губам. Это было немного похоже на поцелуй, только гораздо крепче. Мои щеки надулись, как мяч, грудь стала приподниматься, и тут же что-то сдавило мои ребра. Я ощутила несколько резких толчков; воздух со свистом вылетел у меня из легких, но тяжесть с груди не исчезла. Казалось, кто-то хотел во что бы то ни стало расплющить меня, раздавить в лепешку. В спину мне вонзалось что-то острое, словно я лежала на постели из сосновых иголок, но ни рук, ни ног я не чувствовала.
На несколько мгновений плач прекратился, потом я снова услышала его, на этот раз – совсем близко. И кто-то над моей головой считал: «Раз. Два. Три…» – считал мерно, с одинаковыми паузами, как автомат. Плач стал громче, безысходнее, тоскливее.
«Пожалуйста, не плачь!»