— Ты про себя говоришь? — удивленно воскликнул Фредерик, не веря собственным ушам. — Но...

— Никаких но, друг мой, — протянул Виктор, продолжая изучать содержимое различных папок. — Я же должен сделать хоть что-то хорошее за свою никчемную пустую жизнь? Если на суде раскроется вся правда, Джонатан а упекут за решётку до конца его дней. А, зная характер Мелоди, я не сомневаюсь, что она будет винить себя в этом. Девочка слишком много натерпелась в этой жизни. Нельзя допустить, чтобы очередной удар обрушился на её голову... Я проверну всё таким образом, что никто, кроме неё не узнает правды, — довольная улыбка коснулась губ мужчины, преобразуя его. В глазах заискрился прежний блеск, выдавая в нем признаки жизни и силы на дальнейшую борьбу.

«Я настоящий трус, Мелоди... — думал Виктор. —

Ты можешь считать меня таковым, но сейчас, когда у меня наконец, появился смысл жизни, я не могу отступить. Виктора Хейза давно уже нет на этом свете. Но есть Лео. Её Лео...»

— Мне снова понадобится твоя помощь, — взглянув на друга, начал он. — Ты же можешь создать в этой комнате такой мрак, чтобы не было видно моего «прекрасного» лица? — Виктор указал на длинный шрам, проходящий от виска и до самого подбородка. — Никто не должен понять, что это видеообращение было записано после моей официальной гибели.

* * *

Очередное утро.

Начало очередного, похожего на все предыдущие, весеннего дня.

После ареста Майкла она словно потеряла способность видеть и замечать вокруг что-то прекрасное. Яркие краски, которыми были наполнены их совместные дни, вмиг потускнели и обрели серые оттенки боли и одиночества.

Но, в отличие от того времени, сейчас у Мелоди была надежда. Светлый и тёплый огонек, который освещал её путь. Пусть он был слаб и почти не грел, но его лучей было достаточно, чтобы придавать ей силы для дальнейшей борьбы.

Собравшись с мыслями, девушка встала с постели и принялась одеваться.

Из тех немногочисленных вещей, которые остались у неё здесь, выбор пал на тёплое вязаное платье красного цвета с белоснежной вышивкой, которая изображала узоры наподобие снежинок и оленей.

— Не совсем весенний образ у нас получился...

Девушка грустно улыбнулась и, замерев напротив зеркала, стала внимательно изучать своё отражение, ища в нём хоть какие-то изменения.

Может, мелочи, которых она раньше не замечала или не придавала им значения? Хоть что-нибудь, что было бы подтверждением её теперешнего состояния.

Она и мечтать об этом не могла... Думала, никогда не узнает, каково это...

Слёзы счастья вмиг наполнили глаза, из-за чего отражение размылось, стало расплывчатым. Но больше она не плакала. Теперь уж точно нет.