Амана принесла мне большую круглую коричневую таблетку и стакан воды. Я не без труда проглотила её, и на первое время она действительно помогла. Постепенно внутренний комок напряжения рассосался, руки и ноги расслабились, мысли потекли спокойнее. Пока меня одевали, красили и причёсывали, безмятежное состояние сохранялось. Я с восторгом, но без тахикардии рассматривала в зеркале своё пышное белое шёлковое платье, щедро украшенное серебряной вышивкой и жемчугом и длинную вуаль, накрывавшую меня сверху, как купол, и доходившую аж до талии. Мне не верилось, что это я - такие изящные, восхитительные черты нарисовал визажист на моём лице. Но сомневаться было глупо. Я действительно могу так выглядеть.

Однако всё моё спокойствие сняло, как рукой, стоило мне увидеть своего жениха. Да, несомненно эта незнакомая мне девушка в зеркале хороша собой, но достойна ли она этого великолепного молодого мужчины в роскошном, идеально сидящем на нём костюме, божественно красивого и умного, что читалось в каждой его черте? В этом у меня уверенности не было. Но сердце пылало любовью к нему, а тело каждой своей клеточкой жаждало его прикосновений. Жаждало... и боялось. Разочаровать своей излишней худобой, неловкостью, полнейшей неосведомлённостью о том, как себя вести и что делать.

В преддверии обряда у меня так разболелся живот от волнения, что я отправила Аману ещё за двумя таблетками и выпила сразу обе, не вняв предостережениям служанки. Зря я это сделала! Никогда ещё я не была так близка к фиаско, даже опрокинув магду на колени своего жениха...

Меня спасло то, что в отсутствие других развлечений последние три недели я только тем и занималась, что зубрила свою роль в церемонии, а также без конца репетировала её с помощью сестёр, и в результате знала всю последовательность действий всех участников на зубок. В противном случае, наверное, сорвала бы собственную свадьбу, ибо мой мозг превратился в настоящий кисель. Был в этом, конечно, и плюс: даже при всём старании я не могла разволноваться из-за своей невменяемости.

Когда наконец обряд завершился и нас с Гаяром поздравили многочисленные родственники, уже за столом мне стало немного легче. Помогало и то, что мой муж (!!!) всё время держал меня за руку - я чувствовала его поддержку, защиту, любовь... Он не отпускал мою ладонь ни на минуту и будто подпитывал своей силой - наши соединённые руки даже вибрировали от этой энергии.

- Что это? - спросила я, указав на странную картонную башню по правую руку от моего супруга (!!!).

Он усмехнулся, схватил сверху что-то плоское - это оказался конверт - и ловко вскрыл его одной рукой: