— У тебя пять минут.

В кафе нахожу столик на двоих и сразу же отправляю обратно подскочившего официанта.

— Ничего не нужно. Мы скоро уйдем.

— Торопишься? Марат, ты… мне помощь нужна. Просто помощь, как раньше. Мы не чужие друг другу люди, шесть лет вместе как-никак.

— Что тебе нужно?

— Все! Мне нужно все! Я не ожидала, что… — Она запнулась и с тоской посмотрела в окно. — У меня все равно нет никого ближе тебя. И меня никто и никогда не любил так, как ты. Здесь все изменилось, не думала, что будет так сложно пробиться. Три стартапа замутила — и тишина… как будто меня нет. Но так не может быть!

— Ты после школы отсюда уехала, бывала наездами несколько раз. — Сам не верю, что приходится объяснять элементарные вещи. — Твои родители тоже здесь уже не живут. Откуда контакты? Откуда уверенность, что ты будешь интересна?

— Помоги! Ты всегда мне помогал. За это я тебя и любила.

— Мы больше не вместе, Элина. Я не буду тебе помогать всю жизнь. Ты помнишь, почему мы расстались?

— Ты меня бросил, — со злостью выплюнула эти слова мне в лицо. — Позвонил и сказал, что все кончено. А я не поверила. И сейчас не верю!

— Ты шлялась с какими-то парнями в Милане по барам и забыла, что я прилетаю. Я два дня не мог до тебя дозвониться. Какие близкие люди? Элин, я тебе уже говорил, что твои проблемы давно перестали быть моими. Мы даже не друзья. Чужие люди, которые когда-то были вместе. Остановись уже.

— Я люблю тебя! Марат, я всегда тебя любила и только тебя. — Она жалобно всхлипнула, вызвав во мне новую волну усталости. — Никого нет и не может быть, кроме тебя, остальные… они — не ты! Господи, ты правда решил с этой серой тихоней остаться? Да ты плесенью с ней от скуки зарастешь.

Перед глазами сразу же возник Любин блог в «Инстаграме». Скука мне точно не грозит.

— Я люблю ее.

— Боже, Марат! Она же… Всегда ее ненавидела! — выдыхает Элина. — Я знала, что она рано или поздно тебя уведет. Ты на нее смотрел с такой нежностью всегда, на меня так не смотрел.

Надо же, призналась, что помнит Любу со школы. Пять минут давно прошли, но разговор нужно закончить, поставить, наконец, точку.

— У нас с тобой все закончилось задолго до Любы. И не этим летом. Нужно было расстаться еще в прошлом году, когда свадьба сорвалась. А то и еще раньше — сразу после школы. Но что сделано…

— Я люблю тебя! Ты вообще слышишь меня?!

— Тебя все кафе слышит. Эль, я тебя не люблю, и ты… ты тоже меня не любишь. — Чуть наклонившись над столом, смотрю ей прямо в глаза. — Признай уже, наконец, что просто боишься жить дальше. На самом деле я тебе не нужен. Ты просто привыкла к запасному аэродрому, на котором всегда можно передохнуть. Возвращайся обратно в Италию, там, по крайней мере, понятная тебе среда, и живи уже с открытыми глазами.