Воздух был горяч и сух, а пылевая завеса не давала обзора. Дракон обтер покрытое гарью и испариной лицо и спрыгнул вниз, на сухую, растрескавшуюся землю. Она продолжала содрогаться, предвещая скорое нападение макои. Время на передышку было так невелико. Войска Идгарда при значительной поддержке лескатов и нескольких драконьих родов смогли продвинуться в глубь пустоши. Но вот уже в который раз они оттеснялись бурей, поднятой ненавистными стихийниками.

Старшая ведьма Гэйнор укрылась в замке, направляя свою демоническую армию и подпитываясь силой, заключенной в стенах Раудмора. Ведьмы наверняка объединились, чтобы сдержать королевских воинов, а значит, были невероятно сильны.

Вираг протянул товарищу старую флягу, давая напиться. Закрывая на мгновение солнце черными крыльями, рядом с ними величественно опустился дракон. Бун Амвар, сын правителя Крадеона, коротко склонил голову и тряхнул ею, убирая со лба прилипшие черные пряди.

— У меня плохие вести, Кайонаодх! — Он кивнул в сторону края гряды, приглашая временного союзника последовать за ним.

Девин тепло пожал плечо Вирага, вернул ему полупустую флягу и прошел за Буном. Едва они достигли отдаленного места, черный дракон махнул рукой, разгоняя пылевую завесу, не дававшую нормально дышать, и заговорил:

— Я слышал от отца о том, что доложили шпионы. Я не стал бы делиться этим с тобой, Кайонаодх, да только мы сейчас в одной яме, и выбираться нам вместе. А я намерен покончить с проклятой пустошью. Она у меня уже здесь! — Юноша нервно ударил ребром перепачканной ладони по своей шее. — Я лишь один из пятерых братьев, невелика потеря для отца. Но своего не упущу.

Черные глаза дракона сверкнули.

— Так что же ты узнал? — нетерпеливо спросил Девин и едва устоял, держась рукой за горячие камни, когда неподалеку взорвалась земля. Воздух наполнился мелкими камнями и комьями земли.

Юноши укрылись, насколько это было возможно, но время выходило. Франгары прикрывали их, открывая огонь по макои. Но стоит роду Келемен вновь атаковать, как драконы будут отрезаны от товарищей, полагаясь только на свои крылья.

— Роеланд и так был ослаблен недавней войной с Азелфладом. Сейчас Идгард бросил войска в пустошь, тем самым ослабляя границы. Об этом стало известно тем, кому не следовало бы! — процедил сквозь зубы Бун. — Пока мы здесь терзаем песок, возможно, враг уже подтягивает войска к границам Роеланда! Уже поползли слухи, и многие готовы покинуть поле боя, чтобы потом иметь возможность отразить внезапное нападение и защитить свои дома.

— Они не посмеют… — глухо пробормотал Девин, но его голос был заглушен чудовищным грохотом.