Времени было совсем мало, и Трой замер на мгновение, когда за спиной раздался знакомый звон. Вновь обтирая рукавом лицо, он вгляделся ярким взглядом в прозрачную стену, на которой стали заметны трещины.

— Да хранят тебя боги, дорогой отец… — одними губами прошептал Трой, неистово желая оказаться одновременно в двух местах.

Рядом с жаром рассек воздух клинок, останавливая очередного демона и не давая ему подобраться к Трою. Варя, сверкая, словно сверхновая, смотрела на дрогнувший ледяной щит, стискивая рукояти раскаленных мечей.

— Раудмор впереди! — выкрикнула она, кивком головы указывая на чернеющий вдали силуэт замка. — Пока Девин и его товарищи в небе, попробуем приблизиться! Нельзя дать щиту упасть, Трой. Я должна спешить…

Все новые трещины образовывались на сверкающей стене, и каждая из них говорила Трою о том, что кто-то из товарищей пал, теряя свою силу. Но он не мог позволить невесте остаться одной, как бы ни доверяла она своей неудержимой власти над огнем. Варя понимала смятение жениха. Она прекрасно знала, что где-то там, совсем рядом с беснующейся стихией, которую призывали келеменцы, находится отец Троя. Она не могла быть настолько эгоистична.

Варя знала, что, несмотря на все уверения и клятвы, не сможет повести за собой тех, кто был готов пожертвовать собой ради нее. Она попрощалась с ними мысленно еще на корабле и теперь должна продолжить путь одна. Сила клокотала в ее груди, разгоралась, обжигала, вспыхивая все сильнее, буквально расплавляя воздух вокруг.

— Варвара! — яростно выкрикнул Трой, едва она рассекла одним мечом землю, поднимая сплошную завесу огня.

Пламя разгоралось, слепило, не давало приблизиться, разрасталось и становилось все выше, отрезая эту часть пути. Варя приказала себе не слышать голос любимого и не видеть силуэт метавшегося за жарким огнем энра, желавшего добраться до нее. Этот путь не для них. Здесь была власть огня. Там, высоко в небе, крылатые драконы поддерживали ее, не боясь жаркой стихии. Воздух плавился, искажая изображение перед глазами.

Варвара, сверкая едва уловимой молнией, устремилась вперед, рассекая своими раскаленными мечами каждого, кто вставал на ее пути. Ее золотой взгляд остановился на высоких постройках Раудмора. Она уже различала каждый черный камень, из которого тот был выстроен. Замок был окутан плотной завесой дыма, который клубился словно живой, устилая сухую горячую землю вокруг.

Стоило Варваре оказаться возле крыльца, как дым сгустился, змеясь со всех сторон и пытаясь подобраться к ней. Она подняла меч, решая, как расправиться с этой магией, но позади раздался шум крыльев, которые разогнали дым, не позволяя ему вновь собраться. Варя обернулась, встречаясь взглядом с золотым зверем. Девин.