Алебардщик возле камеры Уильяма потупил взор, вероятно, смущенный воплями чувствительной дамы, и Джейн поспешила втолкнуть миссис Миллс в дверной проем и закрыть за собой дверь.

Сердце Уинифред билось гулко, удары отдавались в висках. Джейн надеялась, что организм «хозяйки» выдержит; насчет ее душевной стойкости сомнений не было.

– Продолжайте рыдать, – шепнула она подруге. Уильям казался смущенным. – А ты отвернись, милый.

Уильям резко отвернулся, а Джейн продолжала:

– Переодевайтесь, дорогая миссис Миллс!

Подруга отлично справлялась с ролью – подвывания сменились всхипываниями.

– Вот платье и плащ миссис Морган. Умоляю вас, поспешите!

Пока миссис Миллс переодевалась, Джейн делала Уильяму макияж.

– Уинифред, ты уверена, что без этого нельзя? – упирался граф.

– Не противься, милый! Помни, что ты обещал!

Не без отвращения Джейн напудрила и нарумянила графа, а также попыталась замазать его темные брови белилами. Закончив, она отступила на шаг, чтобы оценить свою работу.

– Конечно, если пристально рассматривать, сразу понятно, что это маскарад, – констатировала она. – Но не бойся – стражников я к тебе не подпущу. А теперь, Уильям, слушай внимательно.

Она поспешно, но внятно объяснила, что грядет выход Уильяма, и ему надо проявить мужество подобно миссис Морган и миссис Миллс. Последняя тем временем справилась с застежками и прочим. К слову, она ни на миг не прекращала рыданий.

– Вы готовы, миссис Миллс? Молодчина!

Миссис Миллс улыбнулась, снова заголосила и передала Джейн свой платок.

– Ну, родной мой, ты знаешь, что нужно делать?

Граф скривился, однако кивнул.

– Знаю: рядиться в женскую юбку, – проворчал он.

– А еще тебе вот это понадобится, – сказала Джейн, протягивая графу кружевной платок. – Чтобы убедить стражников: ты – та самая безутешно рыдающая дама, которая вошла сюда. Ты слышал, как рыдает миссис Миллс; старайся подражать ей – и будешь свободен.

Джейн взяла миссис Миллс под руку.