– Извините, что помешал вашему уединению. Но я видел вас в отеле – мы ведь живем на одном этаже и спускались вместе в лифте, верно?

Я несмело кивнула, не понимая, куда он клонит, а бородач продолжал:

– Я гулял по Тверской, по окрестным улицам и случайно заметил вас. А вы зачем-то пошли в этот двор. Мне показалось, что следом за вами кто-то идет и… Только не пугайтесь, – поспешил успокоить меня он, видя, как я резко обернулась, пытаясь понять, кто это там ходит за мной. Никого я, естественно, не обнаружила. – И я тоже решил пойти за вами следом. Нет-нет, я не рыцарь, просто мне это показалось странным.

– Очень странным, – согласилась я с гулко бьющимся сердцем. Что происходит?

– Я вас провожу, – с готовностью сообщил бородач.

– Я дойду сама.

– Бросьте. Нам все равно в одну сторону, – он махнул рукой, да так неудачно, что часть бороды отвалилась и криво повисла.

– У вас борода отклеилась, – сказала я удивленно.

– Блин! – Как-то совсем по-подростковому воскликнул мой собеседник. – Незадача, – поправился он и все-таки снял бороду – без нее он сразу стал гораздо моложе и симпатичнее. Темноглазый и бледнокожий, с несколько зауженным лицом, иронично вздернутыми бровями и красивой линией скул – он явно считался среди девчонок если не красавчиком, то хотя бы «классным парнем».

– А во всем виноват этот недояпонец. Дел куда-то мой клей… Вы не подумайте, – вновь поправился молодой человек. – Я не нюхаю.

– Я поняла. Вы клеите бороды, – сказала я.

– Звучит почти так же, как и фраза: «Клеить девушек», – развеселился мой собеседник. – Но нет, я не бородофил и даже не бородолюб. Бороды не вызывают во мне вожделения, восхищения и желания зарыться в них лицом.

– Но бороду ведь зачем-то носите, – отчего-то стало смешно мне. Страх отступил, затаился, но не исчез.

– Ношу, – согласился он.

– Зачем же?

– К сожалению, я без нее не могу, – сознался парень, лицо которого в тусклом свете фонаря показалось мне отдаленно знакомым. – У меня могут быть проблемы.

– Из-за бороды? – поразилась я.

– Из-за ее отсутствия, – со странной улыбкой поправили меня. – Я – Кирилл, – вдруг сказал он, почему-то перестав улыбаться, а после замолчал – вероятно, ждал, когда я назову свое имя.

– Катя, – была вынуждена я это сделать.

– Катя, у тебя нет клея? – очаровательно улыбнулся мне Кирилл. Чего-чего, а этого вопроса я не ожидала.