– Да. И свадьба тоже скоро.

– Кто он?

– Карстен Браслан, – сказала Алана с кислой гримасой.

– Нет! – яростно воскликнул Леонард. – Отдать тебя тем людям, которые…

– Фредерик подумывал о том, чтобы объявить Карстена своим преемником еще до того, как выяснилось, что Алана жива, – вмешался Кристоф. – Ему может не нравиться идея, но стране это будет во благо.

– А пока, – добавила Алана, – Кристоф назначен моим телохранителем. Он единственный, кому отец доверяет мою безопасность.

Леонард смерил Кристофа долгим взглядом, потом кивнул.

– Да, это по глазам видно. Он будет защищать тебя до последней капли крови. Куда более надежная рекомендация для замужества, сказал бы я, чем глупая попытка закончить распри, о которых многие Брасланы даже не помнят.

Алана потрясенно заморгала. Паппи предпочел бы, чтобы она вышла замуж за Кристофа?

– Это ты избил Карстена? – спросил Кристоф.

– А если и я, то что?

– Я бы его вообще убил.

Паппи рассмеялся:

– Я подумывал о том, чтобы оказать этой стране услугу и сделать так, чтобы он никогда не надел корону. Все планы заговорщиков обратились бы в прах без их золотого мальчика, возглавляющего очередь наследников на трон. Но не мне принимать такое решение. – Он обратился непосредственно к Кристофу: – Что ж, выходит, что я, только вернувшийся в Лубинию, смог выяснить больше, чем все приближенные короля могли установить за целых восемнадцать лет?

– Смотря что ты выяснил.

Вместо ответа Леонард спросил у Аланы:

– Генри передал тебе мое сообщение?

– Да, но все, что он сказал, так это «Берегись королеву».

– Совершенно верно. Когда оба шпиона, орудовавшие во дворце, выбыли из игры, их главарю пришлось нанять нового человека, и я подслушал, как он наставляет негодяя. Он ссылался на королеву и ее причастность в прошлом к некоему большому заговору, а затем отдал новичку браслет с наказом передать ей. Я знаю, в то время Никола была слишком молода и не настолько жестока, чтобы приказать убить ребенка, но ее отец не стал бы колебаться.