ЭКСПОРТ ДЖИМА КРОУ[32]

Американские военные, поддерживающие взгляды белого превосходства, с тревогой наблюдали за тем, как эгалитарная французская армия приняла черных солдат, как братьев по оружию. Они опасались, что такое отношение «избалует» черных и в дальнейшем дестабилизирует «расовые проблемы» в США. Армия Соединенных Штатов запрещала черным солдатам общаться с белыми женщинами заграницей, но местные жительницы были рады их компании.

Наконец, в акте отчаяния, высшее руководство армии США вынудило своих французских коллег распространить среди французских военных чиновников меморандум под названием «Секретная информация касательно черных войск». В 1919 году Уильям Дюбуа опубликовал его в журнале «Crisis» – издании Национальной ассоциации содействия развитию цветных людей. Ниже вы можете найти показательные выдержки из этого меморандума.

«…французское население начало относиться к неграм с дружелюбностью и снисходительностью.

Американцы… опасаются, что контакты с французами вдохновят черных американцев на определенные стремления, которые кажутся нам неприемлемыми…

Как гражданин Соединенных Штатов, черный человек воспринимается белыми американцами как низшее существо, способное только на обслуживающую работу. Черные всегда осуждались нашим обществом за недостаток интеллекта…

Недостатки и пороки чернокожего населения представляют опасность для американцев, а потому должны жестко подавляться. К примеру, по отношению к черным отрядам поступило столько же обвинений в попытках изнасилования, сколько ко всей остальной армии…[33]»

Обвинения, касающиеся изнасилований, не были правдивыми.

К чести высшего военного командования Франции, они собрали все клеветнические документы и приказали их сжечь. После окончания войны, французская армия с уважением отметила заслуги афроамериканских солдат, в особенности триста шестьдесят девятого пехотного полка.

ПОЧЕСТИ ГЕРОЯМ

По окончании войны в 1918 г. черные военнослужащие вернулись домой, по праву гордясь своим вкладом в победу, чем привели в ярость южные штаты. Линчевание достигло пика в 1919 г. Часто его мишенями оказывались черные ветераны Первой мировой войны, но и другие афроамериканцы подвергались избиениям, угрозам и насилию. На некоторых из них нападали просто за публичное появление в военной форме.

Материальные условия для черных ветеранов не были улучшены, и агрессивная реакция общества сделала их жизнь невыносимой. Но, тем не менее, черные военнослужащие, вернувшиеся домой, больше не были идеалистами. Они вернулись уверенными и решительными и были готовы требовать исполнения своих законных гражданских прав. Через двадцать пять лет началась Вторая мировая война, и миллионы черных солдат отправились на фронт. После ее окончания прошло еще двадцать пять лет, прежде чем был принят Закон о гражданских правах (1964), Закон об избирательных правах (1965) и Закон о гражданских правах 1968 года, известный как Закон о жилищных правах. Борьба за свободу, несмотря на насилие и угнетение, стала частью контекста того времени и породила героев, отстаивающих гражданские права черного населения.