Существовали правило и обязанность, согласно которым на протяжении всего обусловленного времени молодой человек мог не только встречаться, но и даже просто разговаривать лишь со своей майской девушкой, и ни с какой другой. Это правило действовало и в отношении девушки. Исключение составляли только родственники.

Братство

Клубы холостяков, в том виде, в котором они существуют сегодня в некоторых регионах Германии, в XVII столетии еще не существовали, однако холостяки повсеместно объединялись в союзы по месту жительства, как это произошло и в Райнбахе.

Такие союзы назывались братствами холостяков, или еще танцующими холостяками. Возглавлялись эти братства предводителями, кроме того, существовали и другие должности, как, например, юрист, отвечавший за вынесение наказаний при нарушении правил или устава братства. Также был страж за порядком среди холостяков. В его обязанности входило следить за каждым шагом холостяков, которых подозревали в нарушении правил. Да и обязанности стража невыкупленных девушек тоже были связаны с соблюдением обычаев города или села.

Таким образом, братство выполняло еще и функции полиции нравов. Как я уже упоминала выше, были, например, страж за порядком и юрист, которые приступали к своим обязанностям, как только кто-то нарушал правила приличия. Если же дело доходило до предъявления обвинения, то виновнику нарушения норм морали грозило холодное купание в мельничном ручье или в сельском пруду, при этом его привязывали вожжами, дабы он не утонул. Также практиковалась так называемая «охота на зверей», когда холостяки тащили по селу телегу и во все горло звали зверя, чтобы тот появился и они могли бы его поймать. Такое наказание назначалось, например, если в братство поступали жалобы на слишком громкие семейные ссоры или же в случае насилия между супругами. Если парню грозило вышеупомянутое купание за то, что он был замечен в позднее время на свидании со своей девушкой, то девушка в аналогичной ситуации могла рассчитывать на адский концерт с криками и завываниями, который бы слышали не только ближние, но и дальние соседи провинившейся.

Соломенные похождения

Хотя братство, выполнявшее функции полиции нравов, и воспринималось всерьез, и его даже боялись, однако это совсем не значит, что в XVII столетии молодые люди вели такой уж целомудренный и благонравный образ жизни. Напротив, существовал еще один обычай, тесно связаный с майскими торгами: соломенные похождения.

По сути, здесь речь идет о рейнском эквиваленте баварского Fensterln – влезания в окно к девушке. Власти городов и сел не приветствовали его, повсеместно выдавались предписания и раздавались призывы отменить этот обычай, но было очевидно, что этого никто не придерживался. В воскресные и праздничные дни, в основном после наступления темноты молодые мужчины вскарабкивались по приставным лестницам к окнам спален своих майских избранниц, чтобы пробраться внутрь на любовное свидание.