Мама покосилась на меня.

– Это я в хорошем смысле! Я скоро уеду в колледж. И ты не смогла бы общаться лишь с Уильямом. Тем более что он нашел себе пару.

Мы дружно посмотрели на кухню, где Уильям разливал вино в два бокала: для себя и для Мэтта. Должно быть, он почувствовал наши взгляды, потому что повернулся к нам, и его щеки слегка покраснели, а на лице отразилось волнение. Мэтт, увидев нас, радостно помахал рукой. Я помахала в ответ.

– Честно говоря, никогда не думала, что со мной случится что-то подобное, – остановившись рядом со мной, сказала мама. – Скорее, считала, что у меня больше нет шансов, понимаешь? Что такой теперь и будет моя жизнь. И меня все устраивало. У меня были ты, Уильям и работа, и этого хватало. Это придавало жизни смысл.

– Но, возможно, мы не всегда осознаем, что нам действительно нужно, – повторила я ее любимую строчку из книги «Трудоманы».

– Именно, – подтвердила она с гордой улыбкой.

Уильям открыл стеклянную дверь и высунул голову.

– Мы пригласили всех точно к шести, так что ужин скоро начнется. Вы готовы принять гостей?

– Звучит так официально, – протянула я.

– Это же праздник! – Телефон Уильяма запищал, и он тут же вытащил его из кармана, чтобы прочитать сообщение. – Думаю, тебе понадобятся туфли – я не пущу за стол босоногих леди.

– У меня на кухне есть шлепки, – отмахнулась я.

– Это же не простые посиделки, – настаивал он. – Так что уступи мне, пожалуйста.

Я посмотрела на маму, которая с таким невинным видом пожала плечами, что сразу стало ясно: она в курсе того, что задумал Уильям.

– Что происходит?

– Ничего, – сказал он, когда его телефон вновь запищал. Просто хочу, чтобы вечер прошел идеально.

Мама посмотрела на меня.

– Ну уступи ты ему. Ты же знаешь, что с ним бесполезно спорить, когда он в таком настроении.

– Ладно, – согласилась я. – Пойду обую туфли.

Но когда я проходила мимо Мэтта, который раскладывал сыр на тарелку, то услышала, как Уильям что-то тихо сказал маме. А она что-то прошептала в ответ. Закадычные друзья. Некоторые вещи никогда не меняются.

Поглядывая на часы, я взбежала по лестнице, перепрыгивая через ступеньку. А оказавшись в гардеробной, посмотрела на обувь, выстроившуюся вдоль стены, пытаясь решить, какая пара больше подойдет к моему наряду. И наткнулась на сандалии с длинными ремешками, украшенными бисером, которые все еще стояли под черным сарафаном. «Раз уж я решила двигаться дальше, пришла пора сжечь за собой все мосты», – подумала я. После чего подошла к ним и сунула ногу в одну сандалию. Обувь по-прежнему сидела идеально, а на глаза тут же попалась царапина на носке, которую я заполучила в тот памятный вечер и которая сейчас казалась такой знакомой.