– Я не просто так позвал с собой Имоджен, – сказал Оливер. – Она сегодня весь день, можно сказать, работала на наше издательство как консультант. Подруга Поля из Ирландии, и я подумал, что им двоим будет, о чем поговорить.

– Отличная мысль, – одобрила Люси. – Нам нужно использовать твои таланты время от времени, Имоджен.

– К сожалению, я вряд ли смогу курсировать между Парижем и Ондо и убирать дома то там, то здесь, – отозвалась Имоджен в шутку. – Ладно, мне действительно нужно идти.

– A bientôt[42], – сказала Люси и поцеловала Имоджен в щеку.

– Увидимся, маман.

Оливер и Имоджен вышли на дорогу вместе.

* * *

Винс всегда верил, что все бывает вовремя, если подождать. А еще он верил в то, что надо ловить момент, поэтому, когда он увидел в зеркало заднего вида своей машины, как Рене Бастараш выходит из дома, он немедленно забыл о том, что хотел пить, и пустился в погоню. По дороге он размышлял, не стоит ли ему сменить профессию. Не имея никакой информации, начиная с абсолютно чистого листа, он приехал во Францию – страну, которая в восемь раз больше Ирландии и население которой в десять раз больше. Здесь без подсказок и помощников он вычислил ход мыслей своей жены и добрался до этого маленького городка на западном побережье. И ему не пришлось входить для этого в большие расходы, о которых говорил ему частный детектив, а собственной эффективностью он вполне мог гордиться.

Он ехал вслед за Рене и увидел, как тот свернул налево в тупик – наверняка этот путь вел к дому Имоджен. Итак, Винс был в буквальном смысле в двух шагах от порога ее дома.

Он старательно выдерживал дистанцию, не желая, чтобы Рене заметил его машину, ведь если тот едет, чтобы поговорить с Имоджен, то он наверняка высматривает его, Винса. По крайней мере ему стоило бы это делать. А если нет, возможно, этот Рене его недооценивает, как и многие, включая Имоджен.

В ста метрах впереди него Рене припарковался. Винс с трудом преодолел желание выскочить из машины и побежать за ним следом, но его усилия были вознаграждены, когда он увидел, что Рене переходит дорогу и заходит в один из побеленных домов. Несколько минут спустя он вышел один, вернулся в машину и уехал. Винс какое-то время колебался, но потом все-таки вышел из машины и перешел дорогу. Две молодые женщины шли прямо перед ним, и, когда они повернули к нужному ему дому, он быстренько догнал их и окликнул у калитки.

– Привет, – сказал он. – Вы говорите по-английски?

– Да, – сказала та, что была повыше. – Чем мы можем вам помочь?

– Я ищу подругу, она сказала, что живет где-то здесь. Но я не уверен, что правильно записал адрес.