Минут десять она ходила по кабинету, размышляя, полить цветы или оставить скучный труд секретарше. Затем, сполоснув пару бокалов, поставила их на журнальный столик. Передвинув пару раз, сообразила, что такой красоты, как у Ларки, не получится, да и закусить нечем. Бокалы отправились обратно в шкаф с решением извлечь вино и посуду легким движением руки, спонтанно. Оставалась проблема закуски. Бежать на улицу за «сухим кормом», как она называла аперитив, не хотелось. Весна, поманив солнечными деньками, скуксилась. Холодно, сыро, противно.

Проходя мимо секретарского стола, она заприметила конфеты. «Белочка», — прочитала Наталья на обертке. Конфет было две. Ничего не оставалось, как перераспределить блага, экспроприировав одну. Шоколад раздразнил аппетит, пришлось вернуться и съесть вторую, но уже без удовольствия.

— Вот, Наталья Семеновна, из-за вашей жадности завтра придется Людочке полкило конфет купить. Не объедать же бедную девочку. И ладно бы шоколад любила, а то ведь так, глаза завидущие, — ругала она себя, мечтая о бутерброде с икрой.

Монолог оборвался, когда за дверью послышался шум и в кабинете сразу стало тесно. Лариса пришла не одна.

— О, да вы всем табором, по какому случаю? Я что-то забыла, пропустила курсы, не сдала деньги? — тарахтела Наталья, расцеловываясь со Светланой и Валентиной.

— Успокойся, твоя память в порядке. Валюшка у Светланки была. Тут я их и поймала.

— Заставляю обследоваться, так ведь не хочет! — посетовала Светлана. — Совсем старые стали, разваливаемся на запчасти.

— Ты заболела? — спросила Наталья больше для приличия, чем для информации.

— Ничего страшного, давление, — соврала Валентина.

Она заезжала к подруге, так как считала, что должна хотя бы попытаться спасти ее брак, а главное, списать домашнее задание по французскому. После непринужденной беседы с Александром Лариса как с цепи сорвалась. На фоне первых убедительных успехов у нее открылось второе дыхание. Пришло понимание, что посещая обычные курсы, можно действительно добиться приличных результатов. От подруг требовалось соответствовать. Теперь за каждый прогул или несделанное упражнение вместо веселых посиделок в «Попугае» проводилась тематическая лекция «французский язык превратил обезьяну в человека» с приведением в пример французских колоний. Валентине было стыдно.

— Давайте поедем ко мне, — радостно предложила Наталья, вспомнившая, что в холодильнике оставалось что-то съедобное.

— Давайте лучше в сауну, — предложила Лариса, — смыть пыль веков.

— А полотенце? — засомневалась Валентина.