Я подняла руку к лицу, дабы убедиться, что на лице не осталось следов еды или не размазался блеск для губ.

– Что?

Выражение лица Кая смягчилось.

– Ты только что назвала Адама отцом.

Мое сердце замерло.

– Да? – Я сглотнула, пытаясь справиться с внезапно охватившими меня чувствами. Он кивнул, и я откинулась на спинку сиденья. – Хм.

Я уставилась в окно, молча анализируя свою оговорку. В последние месяцы мне нравилось наше сближение с ним и со сводными братьями, и я могла честно признаться, что Адам делал все возможное, чтобы общение происходило легко. Я начала действительно к ним привязываться, словно они всегда были частью моей жизни, но старалась не называть его папой: все это еще казалось нечестным по отношению к человеку, который вырастил меня и которого я считала своим единственным отцом.

Я посещала нового психотерапевта последние несколько месяцев, она помогала справляться с последствиями моего практически смертельного опыта и семейных разоблачений, которые выбивали меня из колеи. Постепенно я училась оставлять прошлое в прошлом, жить настоящим и планировать будущее.

Отец.

Я покатала это слово на языке, представляя, как счастлив будет Адам, когда я назову его так.

Я многим была ему обязана. Когда я узнала, что он тайно купил закусочную – только для того, чтобы я снова смогла там работать, – я никогда в жизни не испытывала столь противоречивых эмоций. Это был самый широкий жест, который он мог сделать, но такой поступок казался явно слишком серьезным, и это долгое время меня смущало. Когда я оправилась от первоначального шока и погрузилась в надежный инвестиционный бизнес, а закусочная оказалась золотой жилой, я смогла примириться с этим. Вроде как. Не думаю, что когда-нибудь смогу на все сто процентов смириться с легкомысленным отношением к деньгам моей американской семьи, но я научилась принимать их такими, какие они есть.

Учитывая все, что сделал для меня Адам, его терпение и поддержку, более того – оплату моего обучения в Гарварде и решение проблем с работой на неполный день в городе, неужели мне было бы сложно называть его отцом?

Отец.

Я снова покатала это слово на языке, стараясь привыкнуть к нему.

– Кажется, я слышу скрип шестеренок, – сказал Кай, повернувшись ко мне. – Что творится в твоей прекрасной головке? Расскажи мне, детка.

– Если там происходит что-то грязное, я бы предпочел этого не слышать, – перебил Кэл, прежде чем я успела ответить. – Я ни с кем не спал со времен Ледникового периода, поэтому одного непристойного слова будет достаточно, чтобы я кончил прямо в штаны.