– Пришло сообщение… – тихо сказала она.

Ее щеки и даже губы были белыми как мел. От чувств кровь отхлынула от ее лица.

У ее ног лежал листок бумаги, и я поняла, что Реми умер.

Однажды, когда нам с ним было по десять лет, мы подрались, и я упала, ударилась так сильно, что у меня перехватило дыхание. Лежа на спине, не в состоянии шевельнуться, я не могла поднять голову, не могла сказать: «Ты не виноват». Мне казалось, что я парализована, что у меня что-то сломано… И сейчас я чувствовала себя так же, я не могла снять жакет, моргнуть, подойти к маман… Я просто стояла на месте, застыв изнутри.

– Я так долго надеялась, что его освободят, – тихо произнесла она. – Что он сумеет вернуться к нам…

– Я тоже, маман… – У меня сорвался голос. – Я тоже…

Надеяться было больно, но теперь я поняла, что куда больнее – потерять надежду. Я села рядом с маман. Она сжала мою руку. Ее четки впились в мою ладонь.

– Но уже до его последнего письма я знала, – сказала она. – Почему-то я знала…

– Ты была одна, когда пришло письмо? – спросила я.

– Евгения была здесь, слава богу!

Я включила лампу:

– И где она?

– Решила переодеться в траур.

– Нам нужно послать за папа́.

Она выключила лампу:

– Он не достоин того, чтобы узнать.

– Ох, маман…

– Реми пошел в армию для того, чтобы доказать отцу: он мужчина.

Хотя это и было правдой, Реми не вернуть, обвиняя отца. А если маман станет одержимой моим отцом, он умрет для нее точно так же, как Реми. Я должна была как-то отвлечь ее от чувства обиды.

– Нужно сообщить Битси, – сказала я.