«Вы же не верите такой ерунде?» — он всмотрелся в меня. «Я верю тому, что мне говорят», — ответил я. «Поверьте мне, все это выдумки. Он удрал, взяв с собой половину принадлежащих церкви денег». «Нет, — надеюсь, ужасался я достаточно естественно. — Кто мог подумать, что этот человек способен на такое?» Он пристально посмотрел на меня. «Так вы, часом, не знаете, где он»? «Нет, — ответил я. — Я даже не знаю, в какой штат он поехал». Детектив, что допрашивал меня, повернулся к напарнику, тот кивнул. Он вновь посмотрел на меня. «Мистер Рэндл хотел бы переговорить с Пастырем и решить все полюбовно, без лишнего шума. Он считает, что скандал только повредит церкви». «Я с ним полностью согласен», — поддакнул я. «Мистер Рэндл заплатит десять тысяч долларов тому, кто сможет сказать нам, где его искать». Я глубоко вздохнул, глотнул пива. «Это большие деньги». «Мистер Рэндл очень обеспокоен его длительным отсутствием. Очень обеспокоен». «А вы не связывались с его матерью»? — спросил я, зная, что там тебя нет. «Мы держим ее дом под постоянным наблюдением и прослушиваем ее телефон. Результат нулевой. Мы следим и за домом его бывшей жены, но они последний раз говорили по телефону месяц тому назад, когда она сообщила ему о разводе. «Тогда я понятия не имею, где он может быть». «А как насчет проповедника-ниггера, что объезжает маленькие церкви»? — спросил детектив. «О нем я тоже ничего не знаю. У меня совсем другая работа». Детектив помолчал. «Так вы хотели бы получить десять кусков?» «Конечно, — кивнул я. — Кто откажется от таких денег»? Он достал из кармана визитку и протянул мне. «Если вы что-нибудь услышите, позвоните по этому номеру. Вы получите десять тысяч при условии, что мы его поймаем». «Целых десять тысяч?» — переспросил я. «Ровно десять. — Он поднялся. Наличными. Не потеряйте карточку». «Ни в коем случае». — Я засунул визитку в карман. И я ее не потерял, — Тарц достал из бумажника визитку и передал Пастырю.

Тот поглядел на белый прямоугольник. «Специальная служба безопасности. Инк.», Хьюстон, штат Техас. И телефонный номер.

— Меня схватила эта же компания, — заметил Джо.

Пастырь кивнул, положил визитку в нагрудный карман. Улыбнулся Тарцу.

— Спасибо тебе.

— За что? — изумился Тарц. — Я же ничего не сделал.

— За любовь и заботу, — Пастырь повернулся к Джо и Беверли. — Как реализуется наш план?

Лицо Джо расплылось в улыбке.

— Девяносто процентов договоров подписано и скреплено печатью. Остальные будут подписаны в ближайшие недели. В этих десяти папках копии всех договоров.