Совсем недавно она выхаживала его после микроинфаркта. Его мучили уколами и таблетками, его изводили всевозможными запретами. Ирина заметно нервничала: ведь она вынуждена была сидеть при нем неотлучно, забросив свои увлекательные похождения. И он чувствовал себя виноватым перед дочерью: она молодая, ей хочется жить «на полную катушку», а тут ухаживай за стариком. Да, в тот момент Владимир Константинович чувствовал себя стариком, никому не нужной развалиной, обузой.

Однажды, когда Ирина унта на рынок за фруктами для больного, профессор взял да и набрал номер Вианы. Он сам не знал, почему и зачем это делает. Они обменялись номерами телефонов еще в клинике у Наташи — и, похоже, тоже оба не знали, для чего и зачем. Просто так. Раз уж познакомились, отчего бы не дать друг другу свои координаты?

И сейчас, во время болезни, он от нечего делать просматривал свою записную книжку. Вспоминал старых друзей… Вдруг натыкался на фамилию человека, которого уже не было в живых. Остался лишь адрес, по которому теперь, наверное, проживают совсем другие люди… Иные фамилии вовсе ни о чем ему не говорили. Видно, случайные были знакомства… Чье-то имя вызывало волну добрых чувств, кого-то вспоминал равнодушно, а с кем-то были связаны в прошлом и неприятные эмоции…

И вот — номер, вписанный ею, Вианой, в книжку собственноручно.

Заметная, выделяющаяся строчка, выведенная красным фломастером: а фломастер этот, как и все у Вианы, был особенным, непохожим на то, что продается в магазине. Тоненькая-тоненькая золотистая палочка.

Профессор тогда еще пошутил:

— Волшебная палочка?

— Конечно, — вполне серьезно ответила ему Виана.

Волшебная палочка писала красным цветом, как будто кровью. И когда профессор увидел эту пунцовую строчку среди обыкновенных, синих и черных записей, кровь его действительно по-юношески закипела.

И он, больной, немощный, презирающий себя за слабость, поднял телефонную трубку и стал торопливо крутить диск.

Виана отозвалась после первого же гудка, в ту же секунду. Будто специально дежурила у телефона, ожидая его звонка. И узнала она Мартынова сразу, ему даже не пришлось представляться. Фея, да и только!

— Владимир Константинович? Что-то мне сегодня голос ваш не нравится… Да, слышу, что болеете. Сию минуту еду.

Она едет к нему! А ведь он ни о чем ее не просил. Такое ему даже и в голову не приходило.

Интересно, она к каждому больному вот так срывается или только к нему? Если только к нему, то…

В больном сердце профессора что-то сладостно защемило, но это были не болезненные перебои ритма, а, напротив, предвкушение чего-то необъяснимо хорошего.